4月23日，无锡维权人士沈爱斌等4人被控“寻衅滋事罪”一案在当地法院开庭审理。庭审直至当晚8点40分左右结束，但没有当庭宣判。期间，有数十位公民到法院外围观声援，只有两人获准进入旁听，并一度有公民因喊口号被警方带走。
沈爱斌、朱丙泉、周小凤、程天杰等四人“寻衅滋事罪”一案，4月23日上午在无锡惠山区法院开庭审理。当天到场的无锡维权人士丁红芬告诉记者，法庭可以容纳数十人旁听，但除了家属之外，法院只给了公民2张旁听证。法庭上，律师多次遭到打断，沈爱斌最终陈述权利也被剥夺：
“我们公民只有2张旁听证，其他都是政府的人。沈爱斌开庭从早晨8点不到就到法院了，到晚上还没吃到饭。沈爱斌要吃饭，法官不让他吃饭。到最后陈述申辩阶段，法官把他的话筒都拿掉不让他申辩，陈述申辩的权利都剥夺。律师要说什么他一直打断。他说，我的法庭我做主，说了大概有三四次。”
丁红芬强调，沈爱斌等人是被当局构陷的，在法庭上，证人也明确表示他们是被警方要求指控沈爱斌的：“证人也上庭了，问她沈爱斌有没有打人，他们都说没有。法官说为什么你们笔录里面说沈爱斌打人？那两个女的说，是警察叫我们这样说，如。我们不这样做，他说要判我们4年有期徒刑，要不就是6个月刑拘。她说，沈爱斌无罪，我第一次做的笔录说与事实不符被警察撕掉了，后来威胁她，她才违着良心这么说的。”
另一名前往法院声援的无锡维权人士徐海凤向记者表示，当天共有约七八十人到场围观。当局派出了大批警力戒备，有几名公民因在现场高喊口号也被警方带走，至中午才获释。
记者：“昨天法院外面是怎么样一个情况？大概去了多少人？”
徐海凤：“大概去了有七八十个。他们好像严阵以待，警察、便衣好多，警察直接站在法院大门口。”
记者：“除了去旁听的其他人没有办法进入法院大门是吗？”
徐海凤：“对。守在大门口、在马路上巡逻的倒是不是很多，可是他们有的躲在法院里面，有的躲在检察院里面，好像特勤。现场有人喊口号，喊了口号以后，他们几分钟就来了两辆公安的车子，把喊口号的5个人全部带到派出所去了，到吃中饭的时候把他们放了。”
2016年4月13日，沈爱斌、程天杰、朱丙泉、华海娟、王英华、陈赛娥等20余名维权人士，陆续遭到警方传唤，理由是“涉嫌故意伤害”。事由去年2月4日，他们前往拘留所迎接沈爱斌获释时与一名蒙面摄像人员发生冲突，他们被指将该人员打成轻伤。4月15日，沈爱斌等7人被以“故意伤害罪”刑拘；5月20日，周小凤、朱丙泉被以“寻衅滋事罪”批捕，沈爱斌及程天杰两人则被指定居所监视居住；至去年8月G20杭州峰会召开前夕，沈爱斌被当局行政拘留10天；行拘期满后又于9月2日被以“寻衅滋事罪”批捕。
这一案件于今年3月30日举行了庭前会议，4名当事人的公民代理人和辩护律师常伯阳、张建平、虞士俊、李伯光等人分别向法官和公诉方提出无罪辩护意见，认为该案为地方政府及公安机关蓄意制造维稳冤案，对维权人士实施打击报复。
特约记者：扬帆 责编：石山、何平