拥有众多微博粉丝的时事漫画家“变态辣椒”近日被北京警方传唤，引起舆论关注。有评论认为，中国政府发起“打击网谣”的运动，想通过“抓大V”来杀鸡儆猴，这恰恰反映了当局对民意的恐惧。
现年40岁的时事漫画家“变态辣椒” 原名王立铭，是湖南湘潭人。他以画时事讽刺类漫画为主，主题涵盖动车事故、马其顿校车事件、两会议案、唱红打黑、归真堂等等，通过诙谐的漫画讽刺了当今社会种种不正常的现象。“变态辣椒”在网上有较高知名度，新浪微博、腾讯微博粉丝分别达到31万和52万。
10月16号晚11点， “变态辣椒” 被国保以“涉嫌寻衅滋事”传唤，带至北京市朝阳区将台路派出所，17号晚间警方对他解除传唤。《南方都市报》的相关报道说，“变态辣椒”此次被警方传唤，跟他的漫画无关，而是因为他在微博上转发了一条有关余姚水灾的不实信息，涉嫌造谣。10月12号，新浪微博一位网友发布多张微信聊天截图，其中一句话提到“刚一个记者给我打了电话，她在余姚，抱着一个饿死的婴儿……”，该微博被网友大量关注和转发。 “变态辣椒”也转载、发布了这一截屏。报道说，办案民警批评“变态辣椒” 没有认真核实相关微信截屏信息，但研究认为他的微博不是主观故意造谣，而是轻信谣言。
不过，“变态辣椒”的朋友，北京维权人士胡佳认为， “变态辣椒”此次遭传唤，并不仅仅是因为他转发了有关余姚的微博。
“其实几个月前，‘变态辣椒’就被海淀国保传唤过。变态辣椒是转发了‘五岳散人’转发的东西，余姚的这条微博好多人转，在‘变态辣椒’之前、之后都在转，没人被抓。而且‘变态辣椒’在新浪微博上转没事，到了腾讯就出事了。而在此之前，他针对余姚水灾，还有对习近平画过漫画，笔锋犀利。”
胡佳认为中国当局试图通过传唤“变态辣椒”，来杀鸡儆猴。
“现在中国国内和海外华人中出现了一批优秀的时政漫画家，影响力很大，当局很头疼。当局把时政漫画家这个群体类为打击对象，选择‘变态辣椒’，杀鸡儆猴，警示其他时政漫画家，不要在网民中兴风作浪，火上浇油。”
胡佳说，“变态辣椒”重获人身自由后继续以幽默笔触在微博上发帖。
对于在中国近期开展的“打击网谣”活动中诸多“大v”被抓，胡佳评论说：
“这是党民战争，公民要人权，党国垄断政治、经济特权。微博使网民不光是信息接纳者，也成为发布者。‘变态辣椒’这次成为新打击对象，是要打击一个，教育一片，震慑一方，表现了当局对公民觉醒的恐惧。”
美国中文网刊《中国事务》主编伍凡对此评论说：
“这次抓大V已经抓了几个月了。微博的兴起，使中国当政者非常恐慌，他们控制不了舆论，就开始抓人了。从美国和其他国家来看，网络上发表的言论不一定样样准确，都是真实的，也有造谣的。可是人家怎么处理这种事？用法律诉讼，法律诉讼也给当事人一个辩驳的机会。中国官方把人抓起来，不准人讲话，由官方说你能传，你不能传，传的东西超过500次，我就抓你。这就变成一言堂了。”
路透社星期三的报道说， 2011年，“变态辣椒”因“一人一票，改变中国”的漫画在湖南省遭到国保首次传唤，但之后他一直在画触及敏感话题的时政漫画。“变态辣椒”星期二晚间向路透社表示，他知道他的作品有可能会激怒政府官员，使他陷入危险，但他无法停止作画，因为他“仍关心这些东西”，“一个人想讲真话、表达自我的愿望”很难控制。
以上是自由亚洲电台记者林坪的报道。