撞船事件引发中日官方交往紧张和民间抗议不断之际，以敢言著称的广州南方报业旗下《南方人物周刊》派记者专程飞往日本，采访了在中国被标签为 “头号反华分子”、“右翼政客”以及“军国主义分子”的东京都知事（市长）石原慎太郎，周一出版的新一期刊物更以此他作为封面人物。石原在访谈中表示，反共不反华，他说：“我并不反对这个国家，但只要共产党支配中国，他对日本就是威胁。”并说不喜欢中国的共产主义，但喜欢中国的文化，尤其喜欢两个人物，一个是邓小平，一个是《金瓶梅》里的西门庆。
四川作家冉云飞对于这一专访表示赞赏：“ 石原慎太郎这个观点非常好，直接说他是反共但不反对中国，实际中国政府一直把别人批评中共弄成反动势力，绑架整个中国人的感情，其实很多人都是反共而不是反华。《南方人物》周刊这个采访非常了不起，估计不至于处罚的那么快，但内部可能会有惩处。”
《南方人物》周刊解释,报道一位"反华分子"是去了解对手,为了更好地应对他,即便是"敌人",也许也有忠言。这篇题为《你不知道的石原慎太郎》的封面文章摘要写道:他既反中,也反美,但他不遗余力批判的还是他的祖国日本。记者问题尖锐,被访者的回答直率,除了将不一样的石原慎太郎展现人前,更在国与国、个人与国家的问题上,带领读者从不同角度的思考。对于这篇于别不同的报道,网民大赞,该期周刊热销。但据悉当局已下禁令,禁止该刊内容继续挂在网上。原文刊载的南方报业网以及腾讯等大型门户网站上的转载都已迅速被删除。
前北大学者焦国标认为,让民众知道不同的观点非常重要:" 就是要采访右翼,采访对中国特别有情绪的人,也让中国人了解人家是怎么想的,把这个问题说得更清楚,而不是简单的信息隔绝,你骂你的我骂我的,没有沟通交流是过去极左的思维方式,是荒唐可笑的。"
访谈中石原慎太郎说，尊重人的自由、个性是最重要的，他不喜欢独裁国家，也不喜欢战争时的日本；不是反美，是厌美，也不是反中，是厌中，美国和中国相同之处在用强压的手段对付别人。他认为尖阁列岛（中国称 “钓鱼岛”）问题，可能会成为中美日三方的敏感问题，中国5次召见日本驻华大使，这对日本是一种侮辱；中国经济发展很快，年轻人民族情绪高涨，对于中国政府来说也很困难，又要调动这方面的情绪，又要施以控制，以免造成危险。
在周二的中国外交部记者会上,发言人马朝旭否认近期国内反日示威由官方组织的说法,并表示对民众的爱国热情可以理解,但呼吁理性表达:" 部分群众对前一阶段日方某些错误言论表示义愤可以理解,但我们主张依法理性的表达爱国热情,也相信广大群众一定会把爱国热情转化为做好本职工作的实际行动,维护好改革发展稳定的大局。"
发言人同时对此前日本外相称,中国方面近期反应"歇斯底里"之言论作出谴责:"作为一国外长发表这样言论我们深感震惊。改善发展中日关系符合两国和两国人民的根本利益,日本外交当局领导人最近一系列言论,显然与此背道而驰。"
冉云飞认为对比中日双方官员在事件中的不同风格表态以及各自民间抗议的特色也很值得玩味：“ 像石原慎太郎的表态，不像中国官员没有敢公开谈国际关系的；像整个中国大陆没有哪家报纸敢，所以《南方人物》周刊这个是很大胆的；比如说，这两天的反日游行与官方是有很深关联的，标语绝对是统一的，如果突然出现个反腐败或者反官倒的标语，绝对马上被警察带走，不像日本东京那个游行，诉求是多元的。”
以上是自由亚洲电台特约记者丁小的采访报道。