中梵之间有关主教任命的协议到期前夕，罗马教廷释出续约的信号引起美国不满。美国国务卿蓬佩奥公开抨击梵蒂冈的举动。随后，美国国务院宣布蓬佩奥将于下周访问欧洲，并会与梵蒂冈高级官员举行会谈。双方是否会针对梵中协议以及中国宗教状况展开讨论成为外界关注的焦点。
美国国务院稍早表示，国务卿蓬佩奥将于9月27日至10月2日访问南欧。期间，会与梵蒂冈国务卿丶枢机主教帕罗林(Pietro Parolin)以及梵蒂冈外交部长盖拉格（Paul Gallagher）等教廷官员会面，但没有和教宗见面的计划。另外，蓬佩奥也会在美国驻教廷使馆举办的保护宗教自由研讨会上发表演讲。
蓬佩奥将聚焦中国宗教问题
美国国务院一名高级官员星期五在背景说明会上透露，美方将在讨论会上重点提及中国侵犯宗教自由的状况，其中包括新疆穆斯林少数族裔及中国天主教徒遭遇的迫害，并在相关议题上与教廷寻求合作。
他说：“我相信我们双方都希望推进人权，还有维护宗教自由。国务卿最近已经公开表达过这方面的立场，我们对能有机会亲自和两位教廷高层（帕罗林与盖拉格）交换意见感到高兴。”
教廷有意“续签”中梵协议 惹怒美国
上述美国官员提到的表态是指美国国务卿蓬佩奥于18日在美国宗教杂志《第一要务》（First Things）上撰文，强调两年前签署的中梵协议没有保护中国天主教徒免受中国政府的迫害。当局持续拆毁教堂，监视和骚扰信徒，坚持中共在宗教事务上的权威。
蓬佩奥还警告说，若梵蒂冈续签协议，这将“危及其自身的道德权威”。
据了解,中国与梵蒂冈2018年就主教任命达成的临时协议将于今年10月到期。法新社日前报道,教宗已签字批准与北京延长协议两年,预计双方会在下月签署。
梵蒂冈错信北京?
尽管围绕着中梵协议的争议络绎不绝，不过路透社早前的报道引述消息人士披露，梵蒂冈方面清楚中梵协议不完美，但认为该协议是在中梵断交近70年后，能够让梵蒂冈和北京对话的直接管道。
长期关注中国宗教状况的英国保守党人权委员会副主席罗杰斯（Benedict Rogers）接受本台记者采访时表示，相信梵蒂冈签署协议，并希望持续与中国保持沟通的出发点是正面的，但是他认为：“从中国政府不断压制教会的趋势来看，协议不但无法保护中国的天主教徒，反而可能使他们面临更严峻的困难。我想梵蒂冈可能将拥抱中国人民、文化和拥护中国共产党给搞混了。”
罗杰斯还质疑说，如果中梵之间的《主教任命临时协议》是一份好的协议，为什么有关方面至今没有对外界公开协议内容？
“除此之外，两方续签协议的时间点也很令人担忧。在中国违反对香港的承诺；对维吾尔人实施潜在种族灭绝；对新冠病毒疫情处理不当的情况下，我不认为梵蒂冈现在应该和中国这个不值得信任的政权打交道。”
没有最糟，只有更糟
值得注意的是，天主教媒体天亚社(Union of Catholic Asian News)近期发消息说，江西余江教区多位拒绝加入三自爱国教会的神父遭江西民族宗教事务局警告，要求他们从9月1日起“不得以宗教教职人员的身份从事一切宗教活动”，并派员到他们家中监视。
另据香港01报道，中国国家宗教局长王作安近日在上海举行的“三自”爱国运动70周年纪念会上高调宣布，“三自”爱国运动使得中国基督教彻底摆脱外国势力的控制和影响，未来要把推进“基督教中国化”作为基督教工作的主线，不断增强“五个认同”（各族群众对伟大祖国丶中华民族丶中华文化丶中国共产党，和中国特色社会主义的认同）。
罗杰斯形容，中国政府似乎正在通过加强对中国各信仰人士的打压来暗示丶威胁梵蒂冈延续中梵主教任命协议。
“北京当局作为中梵协议的受益方，其行为非常具侵略性，就好像中国官方在向梵蒂冈暗示：如果不续签协议，中国天主教徒的待遇会更加糟糕。但是从中国目前践踏宗教自由的严重程度来看，他们的处境还能更糟糕吗？”
罗杰斯感叹，在未来的一段时间里，外界会看到更多中国官方对宗教自由的干预和打压。
（记者：韩洁 责编：申铧 网编：郭度）