天主教新教皇周三在梵蒂冈产生，北京周四敦促梵蒂冈与台湾断交。中国官方媒体鲜有报道新教皇，但事件在民间引起热议，网民调侃比较教皇与中国领导人的选举。
梵蒂冈经过两天选举，由一百多位枢机主教选出新任教皇方济各，他是第一位当选罗马天主教教皇的拉丁美洲主教。
中国外交部发言人华春莹在星期四的记者会上向罗马新教皇方济各致贺时重申，梵蒂冈必须断绝与台湾的关係，并不干涉中国内政，北京才会与梵蒂冈接触。
就在北京公开敦促梵蒂冈切断与台湾的关系的同时，台湾媒体周五大幅报导总统马英九将亲率庆贺团，出席19日在梵蒂冈举行的新任教皇就职弥撒。
台湾《中国时报》周五引述长期为中国地下教会提供帮助的美国龚品梅枢机主教基金会主席龚民权认为，教廷与中国争执点是中国教区主教任命权。新教皇也无法改变两千年来的教义，即教会听命於教皇，只有教皇能委任主教。
天主教香港教区副主教陈志明周五接受本台记者采访时表示，新教皇耶稣会的背景有助改善中梵关系，但双方都必须遵守教义行事：“这不是新的问题，但他们（中国 外交部）也提出来希望和梵蒂冈有个好的关系。新教皇在阿根廷做了很多牧民的工作，他本身也有耶稣会的背景，根据耶稣会他们自己的看法，将来（中梵关系）会 有些改善的，但不可能在很短时间的就改变。五年前，荣休的教皇本笃十六世，他出了一个指示讲的很清楚，中国的教会、教友、神父、主教等等，无论是谁，新的 教皇也好，也是根据这个方向。如果我们谈到关系的问题，也是两方面要同意的，如果梵蒂冈有这个意向，看看中国的反应是什么，到现在这几个月看到的反应不是 很明显。”
与世界上大多数国家对於梵蒂冈的尊重不同，中共官方於1957年成立了“中国天主教爱国会”，在官方的管控下处理中国大陆的天主教事 务，该组织虽然挂名“天主教”，但却不效忠於天主教最高权力梵蒂冈，并长期擅自任命大陆教区大约190多名主教，其中许多人后来都遭梵蒂冈开除。去年，上 海辅理主教马达钦在中共官方的祝圣仪式上，宣佈效忠梵蒂冈，辞去官方爱国会的职务，随后遭到当局软禁。
在河南的中国家庭教会联合会会长张明选牧师周五接受本台采访时称，中国对宗教的打压十分严重，他多次呼吁当局确保公民宗教信仰自由权利：“去年很多地方对信徒的打压还是不少的，两会期间宽松了点儿，从圣诞节到现在比过去好一点。”
罗马天主教会和中国政府，相隔12小时产生了最高领导人。虽然官方媒体对新教皇鲜有报道，但却引起网络热议，不少人以调侃的方式加以比较。
新浪微博网友“卡拉小妹”发文称: 较之梵蒂冈，天朝的优越性当下可见，今天才选举主席，却可以在几年前公布选举结果。不要再指责天朝不透明了！
针对报道中的新教皇生活俭朴的风格，网民杨旭调侃道： 真是让人气愤，怎麼能让领导没有特供食品？而且还要自己做饭，出门还得坐公交车，竟然住小公寓，教主你太可怜了！来天朝吧，会得到你想要的一切和当领导的帝王感觉！
以上是自由亚洲电台特约记者忻霖的采访报道。