中共十八大将在下周四召开，本台此前多次报道有维权及异议人士相继呼吁启动政改，希望即将上任的新班子能够实施新政。
而官方媒体环球时报周三发表中国社科院政治学研究所所长房宁的评论文章，表示“政治体制改革必须摸着石头过河”，认为成功的政治改革，需要逐步探索。
文章说，国内外大量经验证明，成功的政治改革大多是逐步摸索，一路探寻，这在中国叫做“摸着石头过河”；相反许多失败的改革倒是理论准备充足，事先言之凿凿，但实践起来却一塌糊涂，结果很对不起人民、对不起国家，甚至也对不起自己，被尴尬地留在了历史的记忆中。
改革靠“摸石头”
文章并认为，在理论充足的前提下实践需要放在第一位，并说中国在30多年的政治体制改革的实践中进行了大量探索，获取了丰富经验，也形成了自己的方法，其中最重要和最具特色的是“摸着石头过河”。
该篇文章引起许多人的反驳，网民灵菲茜语在推特上说：“当我们大部分人还在继续“摸着石头过河”，一小部分人先“浮”起来了，脱离了这个困境，他们坐在游艇上过了河。”
维权律师刘晓原也在推特上说：在河中摸了三十多年石头，竟然还没打算要上岸。
刘晓原向本台表示：“其他国家都有很多先进的政改方案，有很成功的经验。就单说中国台湾，他们的政改也有很多经验可以借鉴的。他们放出这种消息可能是为了拖延政改。前不久我还看到一则消息说，现在开始谈政改理论准备不足，这些消息都是一个调子。十八大马上就要来了，是该加快政改的步伐了。”
今年初北京清华大学发布2011年度《社会进步研究报告》称“摸石头摸上瘾，连河都不想过”。
该报告还表示，体制改革已经陷入困境，一些重要的改革措施被搁置，政治体制改革尚未进一步推进。主要体现在经济日益畸形引起过渡的体制因素被定性，社会结构固化为“贫富分化”的情况以及社会矛盾被误判导致当局维稳政策导向错误等方面。
在美国的前纽约时报北京分社研究员赵岩告诉本台记者，政治体制改革必须摸着石头过河，归根究底是中共想维护自己的利益。
“他这篇文章的出处是国防大学一个叫宫方彬的教授那里，说我们不是恐惧民主，我们是民主的理论还准备不足。但是这个准备不足完全是怨中共自身，是他们怕别人准备。我们对民主理论已经认识的很清楚了，民主就是一人一票，政改最终的结果就是要还权于民，把一人一票选举国家领导人的权力和党选择自己领导人的权利交还给自己的党员，还给每一个普通的公民。他们没有这个决心，叫什么摸着石头过河。”
台湾联合报周二刊登了国家政策基金会特约研究员陈建仲的评论文章，表示北京当局要绕开政改谈维稳，不啻缘木求鱼。如果不能根本解决依法行政、民意监督的问题，则围绕着政策执法和司法粗暴所导致的民怨抗争，将更加难以平息。十八大后的政改如果仍然只是强调如何增加行政效率、完善行政管理而避开真正意义的民主改革，则中国政经失衡发展的代价，势必更强烈挑战中南海新的领导梯队。
改革决心成空谈
官媒文章强调政改必须“摸石头”过河，被批评为拖延政改，继续在浑水中摸鱼，帮既得利益集团争取更长寻租获利时间。为此当局早已打压自由思想言论的空间，而在十八大前夕，更加强了意识形态包括艺术的审查。
近日，中国大陆音乐人高晓松在微博中透露近期歌曲审核越来越严重，电视台播放的歌曲中不能带”死““下”等字，并称亲眼看见一位歌手唱《死了都要爱》被毙掉。
有网民称，十八大前连歌曲审核也像“文字狱”，禁忌比在文革中召开的中共“九大”还要严。
以上是自由亚洲电台驻香港特约记者心语的采访报道。