曾多次去过藏区的北京汉族画家刘毅（藏名：喜热布）从2012 年开始为自焚藏人画肖像，至今已画了近40幅。他的画均采用黑白色调，画中人表情各异，这些藏人为求自治而不惜自焚，让刘毅的心为之触动，于是，他选择用画笔为自焚藏人立碑。 3年多来，藏区有近百藏人自焚，2013年的第一宗藏人自焚事件就来自刘毅的家乡甘肃省。
本台记者周二联系到了刘毅，他说“我是从2012年开春开始画的，实际上我从八十年代就一直画西藏题材。原来画《圣地拉萨》，还画过玉树地震题材。从2009年2月第一个自焚藏人之后，当时我心里就特别（难受），但没想到后来规模这么大，后来也就很自然地画这个题材了。我想的就是说，记录吧，作为画家我就想用我自己的方式来表达。”
2012年共有85位藏人自焚，对此中共在藏区採取了一系列的高压维稳政策，自焚者的亲属、好友及有关人士均受到株连，有的被抓捕判刑。中国外交部发言人洪磊称：“ 藏区发生的一些藏人自焚的事件，据我们的掌握，大部分跟达赖集团的煽动有关。”中国当局认为，这是达赖集团分裂中国的行为。
对此,刘毅有不同的看法,他认为,藏人自焚的原因是宗教上的创伤。他说:"实际上藏区我去过很多地方,我觉得还是宗教上心灵上的创伤。我觉得达赖喇嘛说的那句话特别好,西藏问题就是个道德问题,是文明和野蛮的一种较量。我现在画了40幅,我想还得继续画,我真希望再没有自焚了。"
去年国际人权日当天,刘毅将自焚藏人画像发在新浪微博上,结果他的微博迅速被关闭。 他说:"12月10日那天是人权日,没想到那天我放了12张上去,结果整个号就被封掉了。我又开了一个号,但再没有放画像。"
当局采取全方位的封锁措施,试图消声自焚事件。刘毅用翻墙软件得到消息,然后从唯色的博客里找到自焚藏人的照片,为他们画肖像。
他说:"事实上这个事是很沉重的,我希望更多人能了解真实的情况。比如说在我身边几乎大家都不谈这个事。在国内,关于自焚的事,从新闻上根本看不着,我基本都是从网上得知的,包括自由亚洲和法广。"
在作画的过程中，刘毅的内心十分煎熬，所有的画都是采用黑白的色调，以此传达出心中的沉重，支持他画下去的动力就是对生命的关注，他希望社会不要从意识形态、或者是国家或民族的角度去看待藏人自焚事件，而是关注人本身和生命。
他说：“画的过程中心里特别压抑，他们实际上是为了人的尊严而自焚。西藏和内地不一样，他更多地注重精神，不像内地更追求物质。西藏精神更多地体现了信仰。我画的全是用黑白的，从色彩上表达沉重。你想一个人能把自己点燃，你看人类历史，再没有比这更大的事件了。超出正常情况了。”
藏族女作家唯色的博客，“看不见的西藏”上传了刘毅的画作，有匿名网友留言称：“能理解画家内心的哀伤、悲痛和无力感。向画家致敬。谢谢他，也谢谢你。”
以上是自由亚洲电台特约记者忻霖的采访报道。