中共十七届五中全会，本月十五日到十八日在北京举行。新华社报道说，五中全会决定增补习近平为中共中央军事委员会副主席。现任中央军委副主席两人，分别由郭伯雄、徐才厚担任。习近平的增补，则使得军委副主席一职扩充为三人。
一般认为，明年中共十八大，习近平将会接替胡锦涛，成为中共总书记，随后并接任国家主席的职务，成为中国最高领导人。
长期关注中国政治运作的旅美作家高新表示，习近平增补为军委副主席，是最近二十年中共最高权力交接程序的一种既定方式。
“习近平赶在十八大之前被安排成军委副主席显然是有一个让他在军委领导层里逐渐过渡的考虑，这是毫无疑问的。说明中共内部的所谓最高领导人的制度化和程序化，中央总书记和国家主席和军委主席的交班不会是同时进行。”
高新表示虽然外界对中共最高领导人权力交接多有猜测，但他认为在过去几年和未来一年多的时间内，不会出现太大变化。
“从习近平的十一届一中全会上被确定为党的总书记接班人，同时把李克强确立为国务院总理接班人。这个调子定下来以后没有重大变故，比如说他们发生了重大的失误或者是他们的身体不行了。都是一个程式，就是沿着一个固定的程式一步一步走而已。”
今年五十七岁的习近平是中共原老习仲勋的儿子。中国官方的资料显示，习仲勋在1968年文化大革命期间被打倒关押，习近平则到陕西农村下乡插队，1975年作为工农兵大学生到北京大学读书。随着习仲勋平反复出，习近平也开始步入仕途，任河北正定县委副书记，1985年任厦门副市长，并在福建省工作了十七年直至福建省长。随后任浙江省委书记和上海市委书记。
原北京首都师范大学教授，现居美国的孙延军表示，习近平虽然出身中共高级干部家庭，但为人沉稳低调，是中共内部各派都能接受的人物。
“习近平这个人比较稳健，另外他处事的时候很圆融、很低调、不出风头，这种人物就是在中共内部还是非常有实力的。应该他有很大的家庭背景，但是他自己表现得很低调。人际关系很好。另外这个人从我们现在知道的情况看就是没有明显的恶行。”
习近平被确定接替胡锦涛的最高领导职务之后，一直以来相当低调，外界难以得知其真实想法。孙教授表示，他不认为任何中共官员个人能够改变目前的政治体制，必须靠全体民众的努力，才能使中国更加进步。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。