在中国大陆，有网民在百度贴吧等社区发帖称：农民用天上下的雨种田，每人要向镇政府交纳30元“自然水费”。网友“老天爷下雨要收费”在帖文中称，自2008年5月起，固始县黎集镇当局开始征收一种奇怪的水费种类，在给农民发放种粮补贴时每人扣除30元，政府给的说法是：这是农民应该交的“自然水费“，也就是天上下雨，政府要收农民钱，因为用这种水种田也要收费。发帖人对政府收“自然水费”一事非常不理解，帖文说，农民，以农为生。近年来，中国各级政府再三强调要减轻农民负担，“不知道怎么减到这里，用雨水还要收费，我很气愤。”
本台记者就此接通了河南省固始县黎集镇政府的电话，向值班人员王先生查证这一消息，
记者：“我们在转载一个消息，说黎集镇有一种水费，天上下雨还要收农民的水费，我想问问是不是有这个事情？”
王先生:"不存在。这个是网上发的不准确。没得这回事。"
记者:"原来那是收的什么水费呢?"
王先生:"它是非放水费。非用水商品的,用水管,水利部门的没上关税的水,是非用水税收缴费。"
记者:"那么说天上下雨交水费,这个完全是误传,或者说错误理解了这个水费。"
王先生:"错误理解了。对"
记者:"那你们正在处理这个事情吗?现在农民要交这个水费吗?"
王先生:"现在用水的城还要交费。"
王先生:"他用水,水是水利部门的跟商品一样,它是谁用水,谁要交费是非放水费。"
固始县黎集镇政府值班人员王先生说，他们向农民征收的自然水费用于农田灌溉，是国家允许的收费。他表示，自然水费只向种水稻的村民征收，每人每年征收30元，用于农田水利设施的维修。湖北随州维权人士姚立法表示，在中国农村，地方政府向农民征收自然水费不是孤立的问题，
“水费主要是灌溉水费。它指的是灌溉水费，因为特别是水稻的产区，水稻产区因为农田需要灌溉，灌溉的话就要从河里抽水，这个水费它就叫水费。当然自然水费、水费、灌溉水费都是这个意思，农民取水，而不是指的喝水，是农作物的用水。从河流、渠道、河渠里头取水的这个水费。”
维权人士姚立法认为，政府向农民征收自然水费属于苛捐杂税，目前一些地方已经不再征收，
“这个水费第一就是说农村税收改革政策实施之后这些税费全部都取消的，这个水费也是取消的。这是其一；第二，水费的标准当然是够高的。因为我老家这个地方是水稻的主产区。一亩地的话（它是讲亩，不是讲人），一年是十块多一点，十一块左右。我们讲到河南，河南本身是一个比较缺水的省份，而且河南它是人多地少，它又是个缺水的省份，又是人多地少的地方。再加上本身税率改革之后就取消了的项目，它现在每人收三、四块钱，肯定是没有道理的，没有依据的。”
尽管中国的中央政府总是强调要减轻农民负担，提高农民收入，但是，事实上，中国农民的收入一直远远低于城镇居民。究其原因，姚立法认为，中国农民的政治经济权益没有保障，农民要抗争乡镇政府的各种苛捐杂税困难重重，
“你看看农民第一文化水平比较低；第二他得到的政策、法规这些信息的渠道很少；第三农民他没有自己的组织；第四代表权力集团，代表利益集团的村委会又不代表农民的利益，那么农民要抵制乱收费是非常非常困难的。”
有中国媒体报道，问题曝光后，有关的镇政府官员表示，已经开会研究，将尽快处理，几天后会调查公布结果。
以上是自由亚洲电台记者高山的采访报道。