亚洲开发银行将中国的中产阶层定义为每天消费两美元到20美元的人群。这样宽泛定义的结果是中国13亿人口中的大多数都已跨过，被有的评论戏称为“每天两盒饭”的中产阶层门槛。为此， 广州求心经济研究所经济学者党爱民表示，一天消费折合人民币还不到14元的两美元就算中产阶层，实属太低， 不能当真：
“哪有中产阶级那么低的？中产阶级他们以前有一个官方说法，说有多少万以后才算的嘛。两美元怎么算呀？标准太低了。”
党爱民所指的以前中国中产阶层标准，是说中国官方2004年制定的标准： 即人均收入两万元人民币，户均收入六万元人民币以上的属于中等收入。 按照这个标准，中国早在六年前就有20%的人， 即至少两亿六千万人进入许多中国人向往的“小康”生活。另一方面， 中国百姓普遍认为，中国的中产阶层应该是年收入超过20万的群体。
香港中国问题评论人士何亮亮认为，中国的中产阶层人数随着中国的经济发展而不断增加， 毋庸置疑； 但将每天消费两美元的人就划归中产阶层不符合中国的实际情况：
“因为八亿人口就是十三亿人口的一半以上都是中产阶级，这个不符合我们对中国现况的了解。人都有常识的嘛。它对中产阶级的定义我觉得不科学，也过于的宽泛。中国大陆现在十三亿人口当中，依我的看法应该中国的中产阶级不超过人口总数的1/10。我想大概就是一亿到两亿人左右吧。而且主要是住在城市里的。”
亚行的报告还将中产阶层细分为“底层“、“中层”和“高层”三大类， 中国八亿一千七百万中产阶层群体中，三分之一以上属于底层中产阶层； 这一底层中产阶层群体一旦遭遇重大危机， 很容易重新陷入贫困。
那中国的中产阶层何时才能像目前发达国家那样有一半以上的人口？何亮亮为此表示：
“要看中国未来三十年，特别是最近这几年是比较关键的。就是中国的政策能不能实行一个有利于中产阶级发展的一个政策？那么我估计未来两三年特别是在中共十八大前他们必须要拿出这样的一个方向、这样的一个远景才能得到人民的支持。让人民看到前三十年中国做到了国富，但是后三十年中国要做到民富。这应该是一个奋斗的目标。但是能不能做到，现在还不好说。”
中国有经济学者不久前表示， 中国改革开放前30年解决了中国“国富”问题，后30年应该着重解决“民穷”问题。
以上是自由亚洲电台记者闻剑的采访报道。