余杰的新作品将笔锋指向国家最高领导，也捍动温家宝的公众形象。他说：“《中国影帝温家宝》一书8月16日在香港上市，出版前一个半月，7月5日那天，我被到北京警方传讯，警方说我批评温家宝，涉嫌危害国家安全。那次传讯问话长达四个半小时，警察告诉我，如果坚持出版这本书，将和刘晓波一样被判处重刑，这个事件经由西方媒体报导，使得很多读者对书产生兴趣，不到一个月的时间，就已加印两次，迅速卖完一万多册。我相信，中国官方看到这样的情况，会意识到他们的做法非常愚蠢。”
余杰来到南加大演讲，是他用“影帝”一词为温家宝冠名之后，首度来到海外公开活动。余杰分析，中国百姓若想享有言论自由，不能被动等待官方给予。他指出：“我在这本书出版以后，就没有再受到骚扰，也还能自由出国访问，从我的经历可看出，每个人的言论自由是自己争取来的，如果我当时屈服于警察威胁，放弃出版这本书，那么，当局的下一步将是得寸进尺。”
《中国影帝温家宝》一书八月在香港发行，随即引来正反两面热议。余杰对此表示：“批评和支持温家宝两者之争论，显示民间舆论多元化发展的趋势，中国民间对温家宝有不同看法，也是1989年之后，唯一一位中共高级官员能引起截然不同的评价。我愿意和所有批评者进行对话，也愿意和我个人的批评对象温家宝进行对话。”
余杰在台前鼓励年轻一代独立思考，但台下的中国留学生对媒体的相机和麦克风 仍心怀恐惧。记者有意采访到场聆听演讲的留学生，部份不愿具名的同学拒绝接受访问，来自中国的男同学说：“我来自特殊的学校，很危险…考虑到安全的问题。”另一位女同学则说：“我从中国来到美国，对于总理的形象应该是非常支持，真的很难讲。”
余杰也藉来美演讲推崇刘晓波不畏强权、敢于发言的道德勇气，已是这一代知识分子的一种典型。余杰说：“1989年天安门事件发生至今二十年来，如果在中国追求民主自由的群体中有一个人能成为道义象征的话，我想只有刘晓波先生能够配得上。演讲最后我就以刘晓波先生著作的书名做结语，即《未来自由中国在民间》，我们不能把中国民主化的期望继续寄托于一个领导人，更重要的是，改变未来中国局面的是民间社会中每一分子，包括我们的权力意识与民主意识的觉醒。”
以上是自由亚洲电台记者萧融发自洛杉矶的报道。