湖南大学网站报道，前中共总书记胡锦涛周三到访湖南大学。他退休后较少露面，此行的政治涵义引发多方揣测，有人认为，这是对习近平反腐表示支持。也有人分析，这是胡感受到权力斗争的压力，因此出来示威。有消息说，胡锦涛下一站可能会到一百多公里外的胡耀邦故居参观，但也有评论人士对此有不同看法。
周三上午10时许，前中共总书记胡锦涛到访湖南大学，在校长赵跃宇等人的陪同下参观了岳麓书院，引来大批学生和民众围观。湖南大学电视台记者团官方微博第一时间网上披露这个信息，并独家专访了赵跃宇。
胡锦涛退休后行事低调，上一次媒体报道他的公开露面的消息是去年12月28日上午在当地领导的陪同下，回到母校江苏泰州中学。而正值外界风传中共高层各方势力博弈升温之际，他再次露面引发各方关注。赵跃宇校长只是简单地称胡锦涛表示此次到来是想了解中国传统文化，但网民和境外媒体对他此行的目的进行了不同的解读。香港英文《南华早报》周四引述大陆政治学者的评论说，胡锦涛在他的继任者习近平高调进行反腐行动之际露面，间接反映了对习的支持，也是对过去的政治盟友们的一种安慰。
对此，前新华社记者、维权人士徐祥周四接受本台采访时说，胡锦涛去并非家乡的湖南确实令人很难看清其中的内涵：“他在这个敏感的时间出来，确实有挺习近平的意味儿。不过，我观察，胡锦涛和习近平一直是站在一条线上的。如果说是江泽民出来，给人的遐想可能多一些。是在挺某某某，是在挺周老虎、李氏家族。但是胡锦涛出来按道理不会挺谁，而是表明自己身体很好，精神矍铄。”
众多网友对胡锦涛此行的政治涵义展开讨论，网友“时刻警惕着”评论说：“这是胡团派向江泽民示威，倒要看看谁死在谁前面。老江一死，老江的人马全都要倒霉。”而网友“啊啊啊”反驳表示：“现在的形势，变了。之前胡与江斗，都拉拢习。习阴险，乘机把胡与江都推了下去。现在呢，胡与江都不敢拉拢习了，而且都面对习的实实在在的威胁。”因此现在是“那边的习，以军头一齐表态为自己壮胆。这边的胡温，以一齐露面，向团派公开示意。一场新的更激烈的较量开始了。”
本月初，英国《金融时报》报道，江泽民和胡锦涛均认为目前的反腐运动已走得够远，进一步扩大可能伤及他们自己、又或各自派系的利益。他们担心，一场严厉而持久的反腐风暴，最终可能削弱党内基层的支持，威胁中共统治的稳定，因此联手向习近平施压。
知名博主凌霜对本台说，他认为胡锦涛是感觉到自己的势力受到了威胁：
“习近平野心好像很大，令别人感到威胁。但千万不要认为习近平是在反腐。我从没认为他是反腐，他是开历史倒车，他认为最好是退回毛泽东时代。他集中自己的权力，然后在糊涂的民众当中树立一个反腐的形象，起到一箭双雕的作用。胡锦涛是感觉到自己受到威胁，所以走一走地方，发展一下自己的势力。”
香港《信报》周四引述消息说，胡锦涛下一站可能到一百多公里外浏阳市中和镇的胡耀邦故居参观。本月15日是胡耀邦逝世25周年，当年他的逝世直接引发学潮，并最终演变成六四事件。胡锦涛曾在2005年力排众议，拍板高规格纪念胡耀邦诞辰90周年。
不过，徐祥表示，在这样的形势下，他相信胡锦涛不可能去胡耀邦故居：
“人的愿望是良好的，结果却是令人伤心的。我对于共党，包括胡锦涛一贯的认识和看法就是他不会去。理由有两个：一是，胡公（耀邦）到现在喊冤没有得到昭雪，胡锦涛虽然已不在职，但他还是共产党人，他去了就表示共产党要给胡公昭雪，而现在大形势是共产党不可能给胡公平反；二，因为现在离六四已经越来越近，只剩一个多月，在这敏感的六四前夕，我想胡锦涛是不会去的。”
从湖南大学公布的照片看，胡锦涛身穿深色夹克衫和白色运动鞋。网民评论他精神不错，在学“习大大”打造亲民形象。
徐祥评论说：
“白衬衫配深蓝色西装或者夹克是地位的象征。这次胡锦涛穿的据我观察应该是一种T恤，这表明他已经回归了社会。二，表明他也在不断打造亲民形象。所以网上也有人在说胡锦涛在模仿习大大在欧洲、西方的一些作法。这个我不敢苟同。因为说实话，胡锦涛已经下野了，这是在中国，如果在西方的话他就是一个老百姓，他没有必要刻意模仿谁。”
（特约记者：江沛 责编：林迪/嘉华）