中国在反贪斗争清理清退“吃空餉”人员16万人。 “吃空餉”现象一般只存在于国营单位。
所谓“吃空餉”，是说一个人只在某单位挂个名，并不正常上班，却要在这个单位领取工资。原国家能源局长刘铁男的儿子6年中在广汽集团领取薪金121万元，却从未到岗。
“吃空餉”现象文革前和文革中并不多见，而据官方媒体报道，在最近发布的“吃空餉”省市区排行榜上，河北居榜首-- 有5万5千多人“吃空餉”，紧随其后的是四川、河南。排行榜上没有上海和西藏，这个现象值得研究。
加拿大西安大略大学经济学家徐滇庆教授表示，“吃空餉”是腐败现象：
“‘吃空餉’就是套用国库的资产-- 没有这个人（员工），但是要多套一些钱…… 只要发生这个事情，就说明这个政权已经腐败得可以了。”
徐教授认为，“吃空餉”现象只发生在国营单位。徐教授认为，国企财务系统的监督机制有待加强：
“关键在于制度建设：要有多重监督。如果是国有单位，在西方这种民主制度之下，它有不同的党来进行监督，吃空餉的问题恐怕很少见到。”
国营企业的“影子员工”领的餉是纳税人的钱。但是，北京律师李静林表示，“纳税人的钱”这个词儿在中国还不流行，许多官员没有“纳税人的钱”这个概念，他们滥用手中权力，认为支配工资是自己权力范围内的事。这是吃空餉现象的思想根源。李律师以反讽的口吻说，比起更严重的贪腐来，吃空餉“应该不算什么大问题”：
“好像网上有个消息： 现在不让宣传‘纳税人的钱’这个概念。”
然而，李律师表示，反腐很得人心：
“反腐肯定在任何国家都会得民心。”
徐滇庆教授积极评价习近平领导的反腐和整肃官场风气的举措；不过他说，今后要从完善制度上下功夫：
“反腐确实起到振奋人心的作用…… 现在不准大吃大喝了，我看百分之九十的老百姓都很拥护的。”
法新社说， “面对广大民众的愤慨， 习近平主席对猖獗的腐败和不当使用公款行为高调展开一场斗争。”
（记者： 杨家岱 / 责编： 嘉华）