中国大陆的民间团体近年不断涌现，尤以粤西农村为甚。各种“兄弟会”、“青年会”、“姐妹会”等帮派势力相继建立，受到越来越多地方民众甚至官员的欢迎。这股热潮引发了当局的紧张和恐慌，近期已经采取了解散及取缔等打压手段。有分析认为，政府和民间关系紧张促成了民间互助团体的涌现，若不进行改革，或出现官逼民反。
中国民间社会历来有帮会组织、秘密结社的习惯和传统。南、北方均有同乡会、兄弟会、互助会等各类民间组织。近年来，广东民间地下组织遍地开花，遍布程度更引起了官方的注意。
据南方日报集团旗下的《南方农村报》周日报道，在广东各地，特别是粤西，不少没有在政府登记的民间组织“青年会”、“兄弟会” 已有多年的历史，在当地权力极大，有的甚至凌驾于村委会之上，这些地下组织受到许多人的欢迎，包括官员、校长也暗中加入。
报道还引述吴川市城月镇一身为校长的兄弟会成员阿强（化名）表示，组织成员都曾结拜，平时红白事或有困难时，兄弟们有钱出钱、互相帮助。当地最出名的“十兄弟”成员全是官员、商人。
尽管这类地下组织是以互助的形式存在的，但其迅速地涌现引起了官方的恐慌并出手打击，在近月的清理活动中，吴川市政府就取缔了56个青年会，其中42个青年会的组织负责人，被命令与公安、民政、镇政府签订了“自行”解散组织、停止一切所谓“非法活动”的保证书。
官方此举引起民间不同的反响。北京律师李方平周二向本台表示，民众有权利结社，不应被被限制。
“这也是一种结社的权利，是非政治性的结社。几乎所有的宪政国家里，都是不受限制的。责令解散的理由在哪里？有什么样的认定程序？我们都没有看到这方面的信息，也没看到这方面的法律依据。”
大陆媒体《新京报》周一发表学者贾西津《别把“青年兄弟会”都当成“黑社会”》的署名文章认为，兄弟会是“互益性民间结社，是地方社会资本活跃的体现，政府应慎重对待，不能将之都当成黑社会”。
对此，深圳作家朱健国周二接受本台采访时表示，民间组织的存在根源在于执政党与民间的关系是扭曲的。
“现在的问题是，已出现的组织，不是在常规的背景下出现的，他是在中共全党整体腐败，党不说为民排忧解难，反而还去为难老百姓（的情况下出现的），比如截访、城管踩小摊贩的头，那么出现的这些民间组织，它就超越了公民社会常规民间组织的意义，它可能从自我保护走向对抗官方。”
有分析认为，目前，这一现象并非只在广东存在，而是全国各地皆然。近年来，各个地区的公民聚集已经进入了警方的视野，如在各个地区由民主人士以非组织形式发起的同城饭醉活动都遭到了不同程度的打压。从历史上来说，共产党从掌权开始，就把一切非党统管的民间组织看做异己的力量，对其采取打击、消灭的措施。
网民“邓二晃晃”在推特发文称：“对靠经营地下组织起家的中共来讲，各个地区的公民聚集就像是一根根导火线，必须掐灭。”
对此，朱健国说：“从已经报道的各地出现的这些组织（来看），他们都是无法到官方去登记的，官方也不会给他们登记。规模虽然不大但组织很多，它是秘密的、地下的，你不知道有多少个，也很可怕了。若当局能够正确分析它的趋势和背景，这其实是倒逼政治改革，以政治改革来化解这类组织的负能量。每一个专制王朝都想取缔民间组织，但取缔的过程最后只会激化更大的矛盾。”
以上是自由亚洲电台特约记者忻霖的采访报道。