Bảng A, một bảng nhẹ nhàng cho chủ nhà Canada khi phải đối đầu với Tân Tây Lan, Hoà Lan, và China. Dẫn đầu là ngôi sao Christine Sinclair, Canada lúc nào cũng được xem là "ngựa ô" của World Cup. Sau khi đoạt huy chương đồng ở London hồi 2012, Sinclair lại có thêm Jonelle Filigno cùng đá cặp với mình trên hàng tiền đạo. Ở hàng thủ, ngoài nữ cựu binh Rhian Wilkinson, Canada lại kịp thời bổ sung thêm nữ danh thủ trẻ Desiree Scott. Đừng quên với lợi thế sân nhà, "ngựa ô" Canada chắc sẽ hí vang trên đoạn đường dài tranh đua đến trận cuối cùng ở Vancouver.
China, một "đế chế" xưa cũ đang tìm đường trở lại hào quang của mình (y như mộng ước bá chủ của vua chúa xứ này bao lâu nay), với một dàn "sao" trẻ mà nổi nhất là Yang Li sẽ hy vọng làm lại chuyện thần kỳ hồi thập niên 9X. Bên cạnh Yang Li còn một tài năng trẻ và được dân chúng nước này ca ngợi như một "tiểu Messi" bên bóng đá nam, đó là Xu Yanlu. Xu Yanlu sở hữu tuyệt vời những kỹ năng rê rắt bóng, điều khiển bóng, cũng như có một tốc độ nước rút đáng sợ. Đừng quên để ý ngay cả kiểu dáng mái tóc của người đẹp này.
Một trường hợp đoạt vé đi World Cup nhẹ nhàng chưa từng thấy đó là Tân Tây Lan khi các người đẹp này chỉ cần có 3 trận thắng ở khu vực ở quần đảo Pacific Island với tỷ lệ bàn thắng thua là 30 - 0. Đó cũng chính là lý do tại sao các sát thủ Amber Hearn, Ali Riley và Ria Percival lập kỷ lục. Tuy nhiên hy vọng ở Tân Tây Lan rất nhỏ và cao lắm thì chúng ta có thể chứng kiến được tài năng của người đẹp trẻ đang học tại trường UCLA ở Mỹ là Rosie White.
Hoà Lan, xứ sở của hoa tulip, lần đầu tiên góp mặt ở World Cup. Tuy vậy, Hoà Lan đem đến một dàn nữ trẻ trung, đầy thể lực và rất sung mãn. Sức mạnh của Hoà Lan đó là khả năng lên bóng, chuyền bóng rất nhanh, chơi bóng với tốc độ cao, dẫn đầu là ngôi sao 18 tuổi Vivianne "Anna" Miedema với sự góp sức của tiền vệ 21 tuổi Lieke Martens. Hoà Lan, cùng với Tây Ban Nha, đang được xem là một thế lực đang lên của bóng đá nữ trên thế giới.
Bảng B với Đức, Na Uy, Bờ Biển Ngà, và Thái Lan, có thể được xem là định đoạt sớm khi mà cả Bờ Biển Ngà và Thái Lan chưa thể xem là thế lực có thể gây cản trở cho các người đẹp Đức và Na Uy. Đức và Na Uy là những tên tuổi chưa bao giờ vắng mặt ở World Cup và đã từng là những đội giữ cúp vàng, trong khi Bờ Biển Ngà và Thái Lan chỉ mới lần đầu tiên ... "góp mặt" cho vui. Sau hai lần giành chức vô địch liên tiếp, Đức bất ngờ ngã ngựa ở vòng tứ kết trước Nhật Bản hồi năm 2011, thì nay Đức trở lại là ứng cử viên hàng đầu ở Canada. Với dàn nữ danh thủ mới toanh như Anja Mittag và Celia Sasic ở hàng tiền đạo, Nadine Kessler và Lena Goessling ở hàng tiền vệ, Annike Krahn ở hàng hậu vệ và thủ môn Nadine Angerer đội Đức đã làm mưa làm gió ở trời Âu khi thắng tất cả 10 trận ở vòng đấu khu vực, ghi đến 62 bàn và chỉ lọt lưới 4 bàn. Liệu ai có thể cản một dàn sát thủ như vậy?
Na Uy cũng vậy. Sau một thời gian làm "trời" vào thập niên 9X mà đỉnh cao là cúp vàng vào năm 1995, Na Uy ngã ngựa ngay vòng bảng hồi 2011. Thế là Na Uy đã làm mới lại đội hình với mũi nhọn hàng đầu Caroline Graham Hansen mới chỉ 19 tuổi. Góp sức bên cạnh là một người đẹp cùng trang lứa Ada Stolsmo Hegerberg, Na Uy quyết chí trở lại vị trí của mình như trước kia.
Bờ Biển Ngà góp tiếng lần đầu ở sân chơi thế giới và chỉ có thể giới thiệu một vài tài năng của mình như Estelle Nahi hay Tia Ines. Bộ đôi này có thể toả sáng, nhưng cũng chưa đủ để Bờ Biển Ngà vượt qua hai cái bóng quá lớn là Đức và Na Uy.
Thái Lan đến với World Cup thật đầy ... may mắn khi mà một tên tuổi lừng lẫy trong khu vực là Bắc Hàn bị FIFA phạt. Dù sao đây là niềm an ủi của vùng trũng Đông Nam Á khi lần đầu tiên có một quốc gia có thể góp mặt ở sân chơi đỉnh cao thế này. Khán giả Việt Nam thì chắc sẽ lấy làm tiếc nuối khi chính Việt Nam cũng có thể giành lấy cơ may này, nhưng rồi lại để tuột mất khi đã thúc thủ trước Thái Lan 1-2 ngay chính trên nhà của Việt Nam. Cho nên, chắc chúng ta sẽ không quên cái tên Kanjana Sung-Ngoen, nữ sát thủ đã ghi cả hai bàn trong trận đấu ấy để giúp toàn đội Thái Lan đặt vé máy bay đi Canada.
Bảng C, cơ hội cho đương kim vô địch xứ Phù Tang bảo vệ ngai vàng khi chỉ đối đầu với Cameroon, Ecuador, và Thuỵ Sỹ. Sau biến cố Sóng Thần ở Nhật Bản, có thể nói động lực vươn lên của người Nhật đã giúp cho đoàn quân xứ Phù Tang là đội xứ Á đầu tiên bước lên ngai vàng tính cho cả Nam lẫn Nữ. Vẫn dựa trên các hảo thủ đã làm nên chuyện thần kỳ ở Đức 4 năm trước như Aya Miyama và Nahomi Kawasumi, người dân Nhật đang trông chờ một kỳ tích khác lại đến với mình. Điểm đáng nói ở đây là phong độ ngon lành của Nahomi Kawasumi hiện đang thi đấu cho câu lạc bộ Seattle Reign FC ở Mỹ, người mà chắc chắn sẽ được đề cử cho giải Quả Bóng Vàng năm nay. Liệu Kawasumi có toả sáng vào những ngày tới hay không, thì hãy chờ xem.
Trong ba đội còn lại, đều là lần đầu tiên góp mặt ở World Cup, có thể xem Thuỵ Sỹ là đội có hy vọng theo gót Nhật vào vòng trong. Thuỵ Sỹ hiện nay do Martina Voss-Tecklenburg làm huấn luyện viên, với kinh nghiệm thi đấu cho đội Đức ở ba kỳ World Cup 1991, 1995, 1999, cô đem đến cho Thuỵ Sỹ cái hồn của bóng đá Đức. Hy vọng đây cũng là thuốc thử các bóng hồng xứ Phù Tang.
Cả Cameroon và Ecuador đều đặt trọng tâm dự giải lần này để học hỏi, nên khả năng làm chuyện lớn không cao. Tuy nhiên với tâm lý thoải mái thế này thì đôi khi lại làm các đôi chân của những bóng hồng này thêm thanh thoát. Đặc biệt, đừng quên Ecuador nơi miền Nam Mỹ, cái nôi của bóng đá đẹp kiểu latin của bóng đá Nam, thì ít nhiều cũng sẽ ảnh hưởng đến các đôi chân của các nữ cầu thủ.
Bảng D được xem là bảng tử thần, nơi hội ngộ của các bóng hồng từ Mỹ, Úc, Nigeria và Thuỵ Điển. Tại sao được xem là bảng tử thần, cái tên gọi y như là bóng đá Nam, vì nhìn qua cái tên cũng thấy, bảng này là nơi tụ hội các bóng hồng ngang tài, ngang sức. Thuỵ Điển được xem như là một trong những "cây đa, cây đề" của bóng đá Nữ khi chưa có lần nào vắng mặt ở giải World Cup. Thụy Điển từng về nhì hồi năm 2003, và vừa rồi về hạng 3 vào năm 2011. Lần này, Thuỵ Điển lại do chính cựu HLV của đội Mỹ là Pia Sundhage dẫn dắt, cho nên có thể xem như Thuỵ Điển là khắc tinh của đội Mỹ vậy. Trong tay của mình Pia hiện có sát thủ cừ khôi Lotta Schelin, bên cạnh sự tiếp ứng hữu hiệu từ hàng tiền vệ như Caroline Seger, và Therese Sjogran. Đặc biệt Pia còn có con át chủ bài là Nilla Fischer, người có thể thi đấu ở hàng tiền vệ hay cả hậu vệ. Và cũng như thông lệ mà Pia từng làm với đội tuyển Mỹ ở mỗi kỳ World Cup, lần này Pia sẽ trình làng một tài năng mới của mình đó là tiền vệ tấn công Kosovare Asslani. Hãy để ý đến người đẹp này ở Canada.
Nigeria là đội hàng đầu ở Châu Phi, cũng chưa hề vắng mặt kỳ World Cup nào như Thuỵ Điển vậy. Đến Canada lần này, Nigeria đem gần như nguyên bộ sậu đội U-20 vừa đứng hạng nhì ở World Cup giành cho U-20 ở Đức vào năm ngoái. Hãy đón xem Asisat Oshoala, nữ sát thủ đoạt quả bóng vàng cả chiếc giày vàng hồi năm ngoái hợp cùng với Desire Oparanozie là bộ đôi sát thủ của Nigeria làm khó dễ các đối thủ ở Canada như thế nào nhé.
Úc từ cực Nam xa xôi của quả địa cầu, chỉ vắng mặt World Cup kỳ đầu tiên, và từ đó đến nay luôn là thế lực đáng gờm ở các kỳ World Cup. Sau những lần vấp ngã ở Tứ Kết, đặc biệt là hồi năm 2011 trước Thuỵ Điển, thì nay lại là dịp để Úc đòi lại món nợ. Caitlin Foord, nữ danh thủ đoạt giải trẻ xuất sắc nhất hồi 4 năm trước khi tuổi đời chỉ mới 20, sẽ là nhân tố chính dẫn dắt đội Úc lần này. Điểm lo ngại duy nhất của Úc đó là sự hồi phục chấn thương của các người đẹp Kyah Simon sau cả mùa bóng 2013-2014, cũng như Matildas hay thủ môn Lydia Williams đang chơi cho câu lạc bộ Western New York Flash.
Cuối cùng là những người đẹp từ nước cờ hoa, một trong các ứng cử viên nặng ký nhất cho chiếc cúp vàng. Để nói về đội bóng mà được nhiều người dân Việt lưu vong tại Mỹ xem là đội nhà, chắc phải có một bài riêng mới nói hết được. Sở hữu trong tay với một thủ môn được xem là tài ba nhất thế giới hiện giờ, nhưng cũng dính rất nhiều rắc rối bên ngoài sân cỏ, người đẹp của Dancing with the Stars, Hope Solo là niềm hy vọng của các cổ động viên Mỹ. Bên cạnh Hope Solo là dàn nữ hảo thủ với nhiều kinh nghiệm như Alex Morgan, Megan Rapinoe, Tobin Heath, Lauren Holiday và Carli Lloyd khiến niềm hy vọng của cổ động viên Mỹ lại càng tăng lên cao. Đặc biệt đội Mỹ nắm giữ trong tay một nữ sát thủ hàng đầu thế giới, dù đã luống tuổi là Abby Wambach, nữ danh thủ có khả năng "không chiến" cực hay không thua gì các nam cầu thủ. Với khẩu hiệu "one nation, one team", nhiệm vụ duy nhất của các người đẹp Mỹ là đem về chiếc cúp vàng lần thứ 3 sau ba lần để vuột trong "đường tơ kẻ tóc".
Ở bảng E, khó cho Nam Hàn, Costa Rica, hay Tây Ban Nha ngăn cản được "sát thủ" Marta, người từng đoạt 5 quả bóng vàng thế giới, sẽ dẫn dắt những người đẹp Brazil tiến sâu vào vòng trong. Với những lần "ngã ngựa" trước đây vào năm 2007, 2011, có lẽ với sát thủ 29 tuổi này, đây là dịp để cho Marta đòi lại cả vốn lẫn lời. Brazil được nhìn nhận là đội chơi bóng rất nhanh, với những người đẹp có kỹ thuật cao như chân sút Cristiane, cùng hai tài năng mới ở hai bên cánh là Andressina và Andressa Alves. Xem các người đẹp này dốc bóng ở hai biên, đôi khi còn hay hơn nhiều nam cầu thủ trên thế giới. Tuyến giữa của Brazil cũng rất vững vàng với các người đẹp đầy kinh nghiệm như Formiga và Rosana, sẽ là mồi tiếp bóng cho các nữ sát thủ ở hàng tấn công.
Tây Ban Nha, nơi mà bóng đá Nam đã và đang làm "trùm" trên thế giới, thì các người đẹp xứ này chưa đủ ngon lành để lấy danh tiếng cho mình. Tuy là lần đầu tiên giành được vé đến với vòng chung kết, nhưng thành tích đứng đầu ở vòng loại khu vực Âu Châu cũng được xem như là "thông điệp" của những người đẹp xứ bò tót gởi tới các đội khác ở Canada lần này. Dẫn dắt lối chơi là người đẹp Vero Boquete, người đang chơi cho câu lạc bộ Portland Thorns ở Mỹ, cùng với những bóng hồng khác như Natalia Pablos, Adriana Martin và Jenni Hermoso, Tây Ban Nha đã ghi tổng cộng 42 bàn thắng, chỉ để lọt lưới có 2 quả, thắng 10 trận để đứng nhất bảng giành vé đi Canada. Để xem người đẹp Tây Ban Nha có cản bước được Brazil hay không.
Nam Hàn thì ráng cố gắng "cạnh tranh" với chị em ở phía Bắc, nhưng coi bộ giành được vé đến Canada đã là một thành công của các người đẹp Nam Hàn. Tất cả bây giờ, người dân xứ kim chi chỉ trông cậy vào hai bóng hồng Ji So-yun đang chơi cho Chelsea ở Anh và Park Eun Sun đã là chân sút số một ở Asian Cup. Việc cầm chân được đội Mỹ trong trận giao hữu cuối cùng trước World Cup vào hôm thứ bảy tuần rồi cũng là động lực cho các người đẹp xứ Hàn khi đáp máy bay qua bên kia biên giới Mỹ.
Costa Rica thì chỉ là lần đầu tiên đoạt vé vào vòng chung kết World Cup, cho nên có thể xem như là "kẻ học việc". Đây là dịp cho các người đẹp còn trẻ như Carolina Venegas, Raquel Rodriguez và Wendy Acosta học hỏi từ những nữ sát thủ của Brazil. Cũng có thể Costa Rica là "mồi" ngon cho các nữ sát thủ Brazil lập kỷ lục.
Bảng F, nơi tập trung thật sự của những người đẹp trên sân cỏ với Pháp, Anh, Colombia, và Mễ Tây Cơ. Với Pháp, mặc dù chỉ mới xuất hiện ở 3 kỳ World Cup gần đây nhất, nhưng những người đẹp của xứ Gô Loa đã và đang trở thành một đối thủ đầy thực lực ở World Cup khiến ai cũng e dè. Người đẹp Louisa Necib vẫn là linh hồn của đội, cầm trịch khu vực giữa sân và sẵn sàng tung ra những đường banh phá nát hàng thủ đối phương. Necib được xem như là Zidane của đội tuyển Nam thời cuối 9X. Hàng thủ của Pháp sở hữu một lá khiên chắc chắn là trung vệ Wendie Renard cao tới 1 m 87 (6 ft 2), hợp cùng với Laura Georges, một trung vệ chơi khá "rắn" như nam cầu thủ khiến nhiều chân sút khác nản lòng. Chưa kể Pháp còn có một vũ khí lợi hại là khả năng "đột biến" của Elodie Thomis, người có khả năng tàn phá bên đường biên đối phương. Với những thắng lợi đậm đà trong vòng loại khu vực và phong độ ở các cúp tiền World Cup, khi Pháp đả bại luôn cả đội Mỹ, Pháp có khả năng tiến rất xa ở World Cup kỳ này. Theo kết quả chia bảng thế này, khả năng Pháp có thể đụng thế lực đang lên khác là Tây Ban Nha ở vòng 1/16, và rồi đụng luôn ứng cử viên số 1 là Đức ở Tứ Kết. Tiến sâu hơn, Pháp có thể gặp Thuỵ Điển hay Mỹ ở Bán Kết, mà thật sự, các người đẹp Pháp có khả năng khiến các đội khác ngậm ngùi thất bại.
Kỳ phùng địch thủ của Pháp, chẳng ai xa lạ chính là những người đẹp từ xứ sương mù ở bên kia eo biển Manche. Bốn năm trước Pháp đã tiễn đội Anh ra về sau loạt đấu luân lưu 11 mét ở vòng tứ kết, thì nay duyên số để cả hai gặp lại ở bảng F. Những nữ danh thủ kỳ cựu như Fara Williams, Karen Carney, và Eniola Aluko sau thất bại đó, đã tích luỹ thêm kinh nghiệm và nay đang trở thành thế lực đáng sợ ở trời Âu khi giành vé đến Canada với 10 trận toàn thắng. Ngoài ra những người đẹp trẻ như Toni Duggan và Lucy Bronze cũng đã góp sức vào thắng lợi chung của đội và đã gây ấn tượng trong đội hình của đội Anh.
Colombia, cái tên rất quen thuộc trong bóng đá Nam ở mùa World Cup 2014, thì nay về bóng đá Nữ cũng là một trong hai đội xuất sắc nhất ở vùng Nam Mỹ. Sánh vai cùng Brazil, các người đẹp Colombia giành vé đi Canada với thành tích rất ấn tượng khi chưa thua trận nào. Một đội hình đồng đều được dẫn dắt bởi một người đẹp trẻ trung chỉ mới 21 tuổi Yoreli Rincon, Colombia thể hiện một lối chơi đầy nhiệt huyết. Hợp cùng với tiền vệ trung tâm Diana Ospina, Colombia là đội luôn cầm bóng nhiều với những đường ban bật ngắn, đậm đà kỹ thuật Nam Mỹ. Colombia sẽ là một bài toán khó cho các đội ở bảng F này.
Cuối cùng là Mễ Tây Cơ, người hàng xóm của Mỹ ở phía nam. Khác với đội tuyển Nam luôn luôn là thế lực cạnh tranh với Mỹ ở trong vùng, các người đẹp Mễ Tây Cơ chưa đủ trình độ để có thể lật đổ sự thống trị của đội Mỹ trong khu vực. Tuy nhiên, việc giành được vé đến Canada là một cơ hội tốt cho các người đẹp Mễ Tây Cơ tích luỹ thêm kinh nghiệm. Những người đẹp như Charlyn Corral, Monica Ocampo, hay Stephany Mayor nếu biết học hỏi, và cố gắng, chắc cũng sẽ kiếm được một kết quả khả quan để làm bàn đạp cho kỳ World Cup tới.
-Quang An-