Vinh danh Anh hùng
Cuối tuần qua, buổi dạ tiệc gây quỹ để cấp 12 học bổng, nhằm mục đích vinh danh và tưởng nhớ những chiến sĩ người Mỹ gốc Việt trong Quân Đội Hoa Kỳ đã hy sinh để bảo vệ nền tự do và dân chủ cho quốc gia thân yêu do hội Quân Nhân Người Mỹ Gốc Việt long trọng tổ chức tại thành phố Westminster, California đã thu hút được sự tham dự đông đảo của đồng hương.
Đồng hương Việt Nam ở Little Sài Gòn và các vùng phụ cận cuối tuần qua đã họp mặt đông đủ trong buổi tiệc gây quỹ Học bổng Vinh Danh Anh Hùng Tử Sĩ, để tưởng nhớ và vinh danh quân nhân gốc Việt đã hy sinh vì lý tưởng quốc gia, cũng như để giúp đỡ các trẻ em người Mỹ gốc Việt có cơ hội tiếp tục việc học để sau này trở thành người hữu ích cho cộng đồng và quê hương.
Buổi gây quỹ này để cho mình nhớ sự hy sinh của 12 anh em người Mỹ gốc Việt mất ở Iraq và Afganistan.
Thiếu Tá Christopher Phan
Về mục đích của buổi gây quỹ học bổng, Thiếu Tá Hải Quân Christopher Chinh Phan nói:
“Buổi gây quỹ này để cho mình nhớ sự hy sinh của 12 anh em người Mỹ gốc Việt mất ở Iraq và Afganistan. Mục đích của tụi em là tạo ra 12 cái học bổng để cho mấy em trẻ sau này có thể học thêm đặng sau này giúp cộng đồng với giúp dân mình.”
Nghi lễ tưởng niệm các quân nhân đã mất tích hay đang bị giam cầm và các chiến sĩ đã hy sinh được cử hành thật cảm động và trang trọng, khiến nhiều quan khách không dấu được xúc động.
Mọi người chăm chú nhìn lên sân khấu và lắng nghe nhạc sĩ Nam Lộc, người điều hợp chương trình giải thích những nghi thức:
“Bàn được sắp chỗ cho một người nhưng chiếc ghế bỏ trống, tượng trưng cho sự vắng mặt của những chiến sĩ thuộc năm binh chủng, họ được biết đến là những chiến sĩ mất tích hoặc bị giam cầm. Tối nay chúng tôi đặt thêm một chiếc ghế để tưởng niệm những anh hùng tử sĩ.”
Gần sát trên sân khấu là hai chiếc bàn tròn nhỏ phủ khăn trắng. Chiếc bàn bên trái để sẵn 12 ngọn nến chưa thắp. Chiếc bàn bên phải với hai chiếc ghế trống, dành để tưởng niệm những quân nhân bị mất tích hay còn đang bị giam cầm, trên bàn để một bình cắm hoa hồng đỏ, và giải ru băng vàng tím, mà ý nghĩa cũng được dẫn giải:
“Tấm khăn trải bàn màu trắng tượng trưng cho sự tinh khiết của việc đáp lại tiếng gọi của tổ quốc. một cành hoa hồng đỏ trong bình tượng trưng cho giọt máu họ đã đố xuống cho đất nước thân yêu của chúng ta. Giải băng màu vàng đại diện lòng dân luôn ủng hộ những quân nhân đang chiến đấu ngoài chiến trường. Giải băng màu tím đại diện cho sự đau lòng khi nghĩ đến tại sao họ vắng mặt, cùng lúc, cho thấy chúng ta sẽ không bao giờ quên họ và sự hy sinh cao cả của họ.”
Tưởng nhớ và hãnh diện
Một đoạn nhạc trầm mặc trổi lên, và mười hai quân nhân thuộc cả năm binh chủng quân lực Hoa Kỳ, trịnh trọng nối đuôi nhau bước lên nơi cử hành lễ tưởng niệm, tay mỗi người cung kính mang một di ảnh.
Khi từng di ảnh được đặt lên bàn, và ngọn nến tưởng niệm họ được thắp lên, thì tên của chiến sĩ anh dũng hy sinh được xướng lên.
“Chiến sĩ Tùng M. Nguyễn - Lục Quân Hoa Kỳ; chiến sĩ Du Hải Trần - Lục Quân Hoa Kỳ; chiến sĩ Long Nguyễn - Lục Quân Hoa Kỳ; chiến sĩ Đan Nguyễn - Lục Quân Hoa Kỳ; chiến sĩ Bình Trần - Lục Quân Hoa Kỳ; chiến sĩ Nhất Tân Ngô - Lục Quân Hoa Kỳ; chiến sĩ Alan Lâm, chiến sĩ Jeffrey Lâm thuộc Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ, chiến sĩ Andrew Đặng - Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ; chiến sĩ Victor Lu - Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ; chiến sĩ Bình Lê - Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ; chiến sĩ Thanh Nguyễn, - thuộc Không Quân Hoa Kỳ.”
Mười hai chiến sĩ đã hy sinh là những người thật trẻ, có người mới mười chín, hai mươi, đa số chưa có gia đình, và chỉ có một người trên 30 tuổi.
Cộng đồng vinh danh và ngậm ngùi tưởng nhớ sự hy sinh của những chiến sĩ đã bỏ mình bao nhiêu, thì cũng hãnh diện với sự gia nhập quân đội Hoa Kỳ của con em mình bấy nhiêu.
Thiếu Tá Hải Quân Christopher Chinh Phan, hội trưởng của hội Quân Nhân Người Mỹ Gốc Việt, chia xẻ lý do đã thúc đẩy mình gia nhập quân đội. Ông nói.
“Bổn phận phải đi quân đội là bổn phận mà em thấy là có ý nghĩa, thiệt quan trọng mà mình phải làm. Trước kia ông cậu của em cũng trong quân đội VNCH, thành ra em cũng bước theo đường của cậu em thôi. Cậu em cũng nói hân hạnh vì em là người đầu tiên trong quân đội của Mỹ.”
Bổn phận phải đi quân đội là bổn phận mà em thấy là có ý nghĩa, thiệt quan trọng mà mình phải làm.
Thiếu Tá Christopher Phan
Nhiều người trong số cử tọa, nhất là cha anh của các quân nhân người Mỹ gốc Việt cho rằng việc thế hệ con em của họ gia nhập quân đội Hoa Kỳ có một ý nghĩa sâu xa hơn là đơn thuần chỉ thi hành bổn phận đối với quốc gia.
Với họ, đó còn là một hành động trả ơn cho đất nước đã cưu mang hàng triệu người đã rời bỏ Việt Nam sau biến cố 1975.
Nhà báo Vi Anh, một cựu dân biểu Việt Nam Cộng Hòa, và là thân phụ của Đại Úy Triết Bùi, phát biểu:
“Tôi rất hãnh diện có một người con trai, qua đây từ năm 1982, nó hiểu cái khổ của người Việt của chúng ta ở trong nước, và cuộc chiến đấu hào hùng của quân lực VNCH. Nó muốn nối chí những người cha anh để tiếp tục đấu tranh cho tự do dân chủ và nhân quyền. Nó rất hãnh diện trở thành một người sĩ quan quân lực Mỹ”
Mới đó mà đã ba mươi lăm năm!
Người ta hy vọng là buổi gây quỹ học bổng sẽ thành công để sẽ có thêm nhiều người trẻ Mỹ gốc Việt nối bước cha anh trong việc phục sự đất nước.