Từ Phnom Penh, thông tín viên Nguyễn Bình của Ban Việt ngữ đài Á Châu Tự Do gửi về bài tường trình như sau.
Cắm trại thực hành tiếng Anh
Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Campuchia tổ chức buổi cắm trại thực hành tiếng Anh ngay trong khuôn viên tòa lãnh sự cho khoảng 90 học sinh sinh viên người Chăm hồi giáo vào ngày thứ 7 vừa qua, được cho là nhằm giúp giới trẻ của cộng đồng thiểu số này cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh.
Bà Carol Rodly, Tổng lãnh sự Hoa Kỳ tại Campuchia đang tham gia buổi cấm trại nói với các phóng viên báo chí rằng đây là buổi cấm trại đặc biệt, sẽ diễn ra trong suốt một ngày dành cho những người được học bổng của đại sứ quán bắt đầu học tiếng Anh.
Theo bà, những gì đại sứ quán đang làm là để giúp thế hệ trẻ Campuchia cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh, kỹ năng giảng dạy, và ngành giáo giáo dục tại nước này nói chung, bởi vì tiếng Anh đang cần thiết đối với thị trường việc làm hiện nay.
Xích lại với người Hồi giáo
Những người quan sát sự kiện còn cho rằng hoạt động này là biểu hiện của chính sách ngoại giao xích lại gần cộng đồng người Hồi giáo của Hoa Kỳ.
Bà Sam Kolyan, Giám đốc tổ chức Hồi giáo Phát triển tại tỉnh Battambang của Campuchia nói rằng thực tế người Mỹ đối xử rất tốt với cộng đồng người Hồi giáo. Họ không kỳ thị với người Hồi giáo như tin đồn.
Ông Lim Mura, Vụ trưởng Vụ Thanh viên của Bộ Giáo dục Campuchia nói rằng ông hoang nghinh việc làm của Đại sứ quán Hoa Kỳ. Theo ông, họ đã tạo điều kiện cho thanh niên nghèo Campuchia có cơ hội được tiếp cận với tiếng Anh.
Theo ông John Johnson, phát ngôn viên Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Campuchia, thì học bổng vừa cấp cho 90 học sinh sinh viên người Chăm này được xem là học bổng dành cho người thiểu số bảng địa. Hàng năm Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Campuchia dành kinh phí khoảng 70 ngàn đôla cho loại học bổng này.
Trong năm 2007 và 2008 vừa qua, học bổng này được cấp cho học sinh người Thượng Campuchia ở vùng Đông Bắt học tiếng Anh.
Còn đối với cộng đồng người Chăm, ngoài chương trình học bổng, Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Campuchia còn tài trợ cho đài phát thanh tiếng Chăm, phát mỗi ngày một giờ, được cho là nhằm gìn giữ một ngôn ngữ và một nền văn minh kiểu Ấn Độ đang hấp hối ở Đông Nam Á.