Sau phiên họp cấp cao hôm 18/11 tại Phnom Penh, Tổng Thư ký ASEAN Surin Pitsuwan tuyên bố với báo chí rằng, phía ASEAN đã sẵn sàng chỉ còn chờ Trung Quốc. Theo lời ông Surin, các nhà lãnh đạo ASEAN mong muốn khởi sự đàm phán chính thức với Trung Quốc càng sớm càng tốt về bộ qui tắc ứng xử trên Biển Đông(COC) mang tính ràng buộc pháp lý.
Trong số 10 thành viên ASEAN, Việt Nam, Philippines, Malaysia và Brunei có tranh chấp chủ quyền biển đảo với Trung Quốc. Đặc biệt Trung Quốc lấn chiếm Hoàng Sa và Trường Sa của Việt Nam bằng võ lực. Trong hai năm vừa qua Trung Quốc đơn phương công bố chủ quyền hầu hết vùng Biển Đông mà Bắc Kinh gọi là Biển Nam Trung Hoa với đường chủ quyền 9 điểm quen gọi là đường lưỡi bò.