Thủ tướng Anh Theresa May hôm 31 tháng 8 nói rằng ổn định ở khu vực Biển Đông là mối quan tâm toàn cầu và thúc giục các bên có một giải pháp hòa bình cho những khác biệt tại khu vực này.
Bà Theresa May nói điều này nhân chuyến thăm Nhật Bản tham dự cuộc họp của an ninh cấp cao với Nhật Bản.
Đây không phải là lần đầu tiên giới chức Anh lên tiếng quan ngại về căng thẳng ở Biển Đông. Hôm 27 tháng 7, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Michael Fallon nói với hãng tin Reuters của Anh rằng nước này sẽ gia tăng sự hiện diện của mình ở khu vực Biển Đông bằng cách gửi tàu chiến tham gia tuần tra chung với Mỹ tại đó vào năm tới. Ông Michaal Fallon nói mục đích của việc tham gia tuần tra chung với Mỹ ở biển Đông là thực hiện quyền tự do hàng hải của Anh ở đây.
Hồi năm ngoái, máy bay RAF Typhoons của Anh cũng đã bay qua Biển Đông.
Trung Quốc hiện là nước đòi chủ quyền phần lớn khu vực biển Đông nơi một số nước châu Á cũng đòi chủ quyền bao gồm Việt Nam, Philippines, Malaysia, Brunei và Đài Loan.
Ngoại trưởng Hoa Kỳ Hillary Clinton từ năm 2010 đã lên tiếng khẳng định quyền lợi của nước Mỹ về tự do hàng hải và hàng không tại khu vực này. Từ năm 2015, Hoa Kỳ đã nhiều lần cho tàu chiến của mình đi qua các đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây dựng ở biển Đông để thách thức những đòi hỏi về chủ quyền quá mức của nước này và khẳng định quyền tự do hàng hải trong khu vực.