2017年世界舞台上演的政治大戲雖然精彩紛呈,卻也越來越令人感到驚悚不安。對天下大勢,不少樂觀的人開始轉為悲觀,感到一個黑暗時代正在到來。很多人深感困惑的一個問題就是,在物質如此豐富,資訊如此發達的時代,人類進步的大勢為什麼可能發生這樣戲劇性的逆轉?
這個問題其實上個世紀也曾困惑過許多進步主義者,英國作家奧維爾通過《1984》這本奇書,給出了發人深省的答案:一種完全建立在謊言之上的極權統治與現代的物質文明並非不可兼容。在柏林牆倒塌、前蘇聯和平解體之後,所有人都相信,《1984》的噩夢不會重演,但2017的世界卻讓我們驚訝地發現,《1984》對世人的警告並未過時。目前百老匯正在上演《1984》改編的話劇,令觀眾最為震撼的就是,奧維爾的故事,竟能在特朗普時代的美國引起強烈共鳴。
理解21世紀進步主義面臨的挑戰,一個重要的線索就是理解中國國家資本主義的崛起。中國極權統治近40年的變革,始於粉碎"四人幫"開始的講真話時代。被毛澤東打倒的鄧小平及中共元老就是借著當時講真話的大潮,回到權力中心。鄧小平清楚地認識到這個真話大潮對中共政權的顛覆性威脅,同時也看到了用改革來推遲危機的可能。因此,在打壓激進真話的同時,鄧大體維持了講真話的空間,從而推動了經濟改革的成功。可惜的是,鄧的政治改革失敗了。
六四慘劇的一個重要啟示就是,至少對鄧小平這一代中共元老來說,不可能讓他們拱手交權,接受一種羞辱下台的結局。而六四之後,美國很快就恢復姑息中共的對華策略,其重要假設,就是資本主義的經濟自由可以導致中國政治的"和平演變"。
江澤民、胡錦濤秉承鄧小平韜光養晦的遺訓,一面悶聲發財,一面空話治國。空話治國看似給了自由主義一定的話語空間,但"偽自由"的語境也為掩護權貴資本主義提供了煙幕。自由主義者雖然也看到了權貴資本主義給中國帶來的深重危機,但他們堅信,當空話治國難以為繼的時候,中共就只有走憲政民主之路。但歷史的進程總是會嘲弄那些過於簡單化的決定論思維。
中國今天的現實是,習近平從普京主義的崛起得到啟示,開啟了他的"夢話治國"時代。那麼,夢話治國與空話治國有何不同?夢話治國是《1984》在21世紀的升級版,其共同的內核,就是統治者利用國家權力,利用人性中固有的恐懼和自欺,指鹿為馬,通過造成一種真假是非難辨的語境來獲取和維持權力。"夢話治國"的語境與各說各話的"空話治國"語境不同,"空話治國"的統治者,完全不能容忍任何揭示真相和真理、從而挑戰其夢話的話語。而我們發現,現代信息技術並不必然有利於挑戰統治者的一方。
就中國來說,現代信息技術還創造了這樣一種可能,那就是國家通過貨幣數碼化和財富資本化,全面管制普通人的生計。這不僅增加了國家發布"另類事實"的效力,而且為國家主導的龐氏騙局打開了大門。"夢話治國"無疑只會加劇而不可能克服中國的危機,但僅指望"夢話治國"搞不下去,並不能化解中國危機。因為在很大程度上,"夢話治國"也是中國精英找不到出路的結果。
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