11月6日是美國選舉史上非常重要的一天。這場選舉名義上是435名眾議員、35名參議員和36名州長的選舉,實際上是對特朗普本人及其政績的公投。特朗普的鐵杆支持者、鐵杆反對者和大量中間派都積極湧出來投票。
幾乎所有媒體都預測,民主黨會奪回眾院,共和黨會保留參院。CNN選前最新民調:民主黨支持度55%─42%領先共和黨。但是2016年大選的前車之鑒至今仍讓民主黨人心有餘悸,2018年期中選舉會不會重蹈覆轍呢?
民主黨眾院少數黨領袖南茜・佩洛西(Nancy Pelosi)信心十足,她認為民主黨肯定會奪回眾議院。希拉里2016年競選團隊策士芬尼表示,現在的民主黨與過去不同。今年歷史是在民主黨一邊,在任總統的黨往往會輸掉第一次期中選舉,此外選民的熱情和調查都顯示對民主黨有利。
但特朗普也不是吃素的。他用移民和民粹主義議題向他的基本盤訴求,直指民主黨候選人與美國主流社會格格不入。特朗普在佛羅里達州助選時就說:「投民主黨候選人的票就是支持極左政治人物掌控國會,將導致摧毀就業、收入下降、安全受到威脅,和使無證移民比美國公民更優先。」這些說法盡管都沒有證據,卻極具恐嚇性,有很強的動員投票的作用。
為了拼選票,特朗普幾天前還緩和了和中國的貿易關係。他說他與中國領導人進行了「長時間、非常好的會談」,並透露,他在11月下旬在阿根廷舉行的G20會議上將會見習近平時,可能會就困擾兩國的貿易問題,與中方達成協議。
除了貿易牌,特朗普還打出了間諜牌,指責中國留學生都是間諜,起訴中國晉華公司和台灣公司共謀竊取美國半導體業者美光科技公司(Micron)的商業機密,從事經濟間諜活動等。
特朗普眼花繚亂的中國牌增加了對岸中國老百姓的觀盤興致。他們看這場選舉中美國兩黨打架,十分過癮地享受開放透明的美式政治大餐,幾乎是一面倒地支持特朗普。他們認為,特朗普不是個完美的人,卻是個完美的總統,稱特朗普可能會打破魔咒創造歷史,希望特朗普的共和黨「兩院通吃」。
可是中國當權者不這樣想。自從7月6日,美中貿易戰正式開打,中國當權者就盼著美國的中期選舉這一天。一名與中國外交智庫關係密切的人士透露,北京對歷次美國中期選舉的關切程度,「從來沒有像這次這麼高」。中方希望特朗普和共和黨在選舉中不那麼順風順水,民主黨若奪回眾議院,特朗普就有可能在今後的兩年中成為跛腳鴨,無暇顧及中國的貿易及其他難題。
就在特朗普像趕場一樣的為共和黨議員和州長四處拉票,忙得不可開交之際,習近平在5日舉行的首屆中國國際進口博覽會(進博會),趁機糗了一下特朗普,說「各國都應該努力改進自己的營商環境,解決自身存在的問題,不能總是粉飾自己、指責他人,不能像手電筒那樣只照他人、不照自己」。
《環球時報》更是把特朗普與競選掛上鉤,它指責特朗普因競選政治之故,「對他國橫加指責或挑起事端,以凸顯自己的強硬和『政治正確』」。
不過,指責歸指責,習近平還是準備做出不少讓步。
他在進博會上宣示擴大開放決心,並向特朗普政府喊話,提出五大開放面向,包括進一步降低關稅、放寬市場准入等。習近平說,擴大進口不是權宜之計,是長遠考量,對於美方關注的智財權,將對外商提出更多保障措施,對於侵犯智財權行為,將引入懲罰性賠償制度。
至於特朗普會不會接受習近平的讓步,與中方達成協議,不少輿論並不看好。
香港的荷蘭合作銀行(Rabobank)亞洲金融市場研究部門主管艾佛瑞(Michael Every)表示:「我一點兒也不信。這似乎是在期中選舉前確保股市漲勢的完美伎倆,特朗普引習近平入甕,讓人們對習近平有所期待,最終若未達成協議,也是習近平的錯。」
更重要的是,民主黨即使奪回眾院甚至參院及彈劾特朗普,在抑制中國擴張方面,也不會改變這個兩黨共識。那時,只怕習近平是竹籃打水一場空。
(以上評論純屬作者個人觀點,並不代表本台立場。)
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