這次我要談談中國內地的政情，而這個星期最引人關注的新聞就是碩果僅存的“八老”之一、中共元老薄一波在一月十五日於北京逝世，享年九十九歲。新華社發出了簡短的報導指，他是“中國共產黨的優秀黨員，偉大的共產主義戰士，傑出的無產階級革命家，我黨經濟工作的卓越領導人”，可見給與他非常高的評價。
說到所謂的“八老”，嚴格來說他們算是中共的第二代領導，跟鄧小平同一輩。在八十年代中至九十年代初，特別是在八九民運前後，在中共的權力核心當中有所謂的“老人政治”，這是指中共有一群老人家並沒有什麼的實際職務，頂多是中央顧問委員會的成員，好像薄一波就是中共中央顧問委員會的副主任。理論上，沒有實際的職務應該是沒有實際的權力，但是這群老人家的影響力甚大，一般稱他們為“八老”，他們其實都是一群老幹部，是中共第二代的領導集體。當時的“八老”所指的包括了鄧小平、陳雲、楊尚昆、薄一波、彭真、李先念、王震、鄧穎超等人。雖然他們在那一段時間沒有實際的職務，但是他們具有影響力，特別是在八九年的愛國學生民主運動期間，提出要鎮壓的就是這些老人家。
中國的政治是很有趣的，特別是中國共產黨的“老人政治”，只要他們還是一息尚存，還是會指手劃腳，譬如說鄧小平在八九年舉行亞銀會議的時候，當時的總書記趙紫陽在會見蘇共總書記戈巴卓夫時表示，真正拿主意的還是中共總舵主鄧小平，這與中共的體制是有抵觸的，他說了這些話後，就被認為是逼供，其後他要下台。其實，當時的鄧小平並沒有實際的職務，為何他有那麼大的權力呢？為何他是“匹夫而為百世師，一言而為天下發”那麼厲害呢？這就是中共的“老人政治”當年之特色，他們的影響力是維持到其去世的那一天。雖然目前胡溫已經上場好一段長時間，但是中共對於薄一波的辭世，當然仍會給予這位無產階級革命家、共產主義戰士非常高度的評價。
事實上，薄一波是最後一位去世的“八老”，中國的“老人政治”好應該是隨之而畫上句號。即使薄一波還沒去世，其影響力已經是有限度的，可能是將之留給他的兒子薄熙來罷，他是目前的商務部長，說不定將來他會在中共的領導層中佔一個十分重要的角色。不過，中國的“老人政治” 目前已經是明顯地畫上句號，而中國究竟是否可以從此朝向民主開放呢？我認為這還有一段很長的道路。
“家長政治”、“老人政治”是應該要結束的了，接下來真的要以民為本，又或是中國共產黨要真真正正的自我完善、開放黨禁，否則中國經濟改革開放的步伐與政治改革不一致的話，就是兩條腿走路，一條走左邊，一條走右邊，早晚會跌死。從薄一波的辭世，我們可以看到“老人政治”的正式結束，希望未來的中國能夠走向真真正正的民主政治。