聯合國根據統計資料﹐宣布本星期二世界人口達到六十億。控制人口﹐是目前大部分發展中國家面臨的難題。《華盛頓郵報》十月十二日發表文章﹐介紹了墨西哥在過去三十年中實行的人口控制模式。這個模式將重點放在教育婦女上面﹐推行的是自覺自願的計劃生育政策﹐而不是由國家來采取強制性的措施。 三十年之前﹐一群經濟學家得出結論說﹕照當時的增長率﹐墨西哥當時五千一百萬的人口的到世紀末就會增長至一億四千八百萬。與此同時﹐整個世界的人口也都在迅速增長。面對這種形勢﹐經濟學家界發起了一場運動去說服墨西哥政府實行控制人口的政策。然而﹐當時的墨西哥總統卻相信﹐政府應該促進家庭規模的擴大。只是到了七四年﹐他才改變了看法﹐在墨西哥開始推行世界上最積極的計劃生育政策。這一決策導致墨西哥的人口增長率下降了一半。今天﹐這個國家的人口是九千八百五十萬。本星期二﹐世界人口達到六十億。墨西哥的政策被其它國家當作榜樣。在這幾十年里﹐世界人口的增長開始放慢。預計到二零五零年﹐世界人口會是八十九億﹔而到二二零零年﹐將達到一百億。一位人口問題專家表示﹐二十世紀最大的成就之一﹐是大大地減少了嬰兒與兒童死亡率。這是人口增長迅速的主要原因。他還指出﹐百分之九十五以上的人口增長發生在最貧窮的國家里。這類國家在應付人口問題時的困難也最難解決。在進入二十世紀的時候﹐世界人口是十六億五千萬。一百年里﹐人口增加了四十多億。這反映了人類的進步﹐特別是在醫藥衛生事業上的進步。以墨西哥為例﹐五零年的人均壽命是五十點六歲﹐平均每個婦女生育七個孩子﹐每八個嬰兒中就有一個在出生時死亡。到了今天﹐人均壽命七十二歲﹐平均每個婦女生育二點七個孩子﹐新生嬰兒中每三十二個才有一個死亡。這些數據表明﹐控制出生率是控制人口的關鍵。隨著墨西哥工業化的發展﹐墨西哥在教育上的支出也在增加﹐同時人口不斷依據城市。在這個過程中﹐墨西哥人對多生育的興趣日益減少﹐因為孩子并不能很快成為田間的勞動力﹐反而會導致家庭支出的增加。一九七四年﹐墨西哥政府修改憲法﹐允陪茪H來決定生育子女的數量和時間﹐政府對此不加限制。研究結果表明﹐無論是哪個地方的婦女﹐一旦有機會獲得計劃生育知識﹐便都會選擇少生育。一位墨西哥學者說﹐在十五年里﹐通過自覺自願的計劃生育措施﹐墨西哥的人口出生率下降了一半。這是非常重要的文化變化。今天世界上的釵h國家與地區﹐特別是發展中地區﹐還沒有能夠有效地降低生育率。它們的人口增長率將會是爆炸性的。比如﹐到二零五零年﹐非洲人口將從七億八千五百萬劇增至十一億七千萬。專家認為﹐解決問題的關鍵是模仿墨西哥的做法﹕教育婦女﹐向婦女提供計劃生育用品以及就業機會。即使這樣﹐今日大量的青年人口將會帶來生育高峰。墨西哥與釵h國家都正面臨著這一難題。同時﹐人口問題中最困難的﹐是低生育率之後的老齡化。一九六五年﹐墨西哥人口年齡的中位數是十七歲﹐到二零二零年將成為三十一歲﹐而到二零五零年將是四十五歲。墨西哥一位著名的人口學家指出﹐墨西哥每年必須創造出一百一十萬個就業機會﹐否則這個國家就會變得又窮又老。在擔心世界資源減少的同時﹐專家們也日益關注到資源分配問題。一位社會學家說﹐墨西哥以及不少國家的毛病不是缺少資源﹐而是社會與經濟不平等﹐造成了資源被掌握在少數富人手中。他說﹕將問題歸結為人口增長是站不住的。墨西哥生產的食物數量足夠﹐但是大多數人還是吃不飽。
