大陸留學生楊舒平畢業演講讚美美國的空氣和言論自由，被在場的中國留學生標籤為「辱華」，楊舒平之後道歉收場。不過，也有在美國的中國及香港留學生，卻認為楊舒平的言論並無「辱華」成分。（童淑慧報道）
楊舒平在演講中描述自己在美國第一次體驗到的兩種新鮮的空氣：乾淨的空氣和自由的空氣。她讚歎：「來到美國後，我學到了原來自由自在地表達自己的想法，在美國是神聖的權利。我可以對有爭議的事情表達自己的觀點。」
楊舒平的演講上傳到社交網站，隨即引起轟動。在華府，來自深圳的一留學生就說，楊舒平的演講不涉及侮辱，只是覺得演講內容有點誇張。
她說：「我覺得這個其實不涉及侮辱。但雖然言論自由上我們有這種『牆』，封鎖了那些社交網絡和平台，如果你公開討論這些東西（如種族歧視、同性婚姻平權等敏感話題），是一定不可能有人來阻止你。」
這名同學說，中國雖無政論自由，但有網絡與翻牆，很多國內人已對敏感的政治事件有一定瞭解。
她接著說：「有些東西是會被封鎖（ban）掉，如果我們說六四和天安門的事情，那當然是不可以的。你不可以在網上講，但這些事實，現在中國人民，大家知道的是越來越多。」
來自上海，另一中國留學生則說，中國網民接觸不到關於美國的真實資訊，於是覺得楊舒平對美國的讚揚是諂媚。
她說：「他們沒有接觸到美國這方面的信息，因為中國屏蔽了很多社交平台和新聞，所以他們不能全方面地知道美國這方面的情況，他們也沒有經歷過美國大學的教育制度。」
她指微博已成是「憤世嫉俗」的網站，認為很多網民沒有聽完整個演講，只是看網絡評論就跟著「添油加醋」：「部分網民我覺得可能是嫉妒心理吧，因為他們沒有能力來提供他們的孩子或他們自己有這個教育，所以他們覺得美國遙不可及。」
這名來自上海的留學生相信網民不能代表大多數中國人的意見。拍片斥責楊舒平，以示愛國的馬大中國留學生未必就是「表忠心」，只是堅信「他們內心相信的真實」，而這個「真實」未必等同「真相」。她說，大學才出國留學的，面對突然的真相，可能會感到混亂。
來自香港的徐同學則認為，楊舒平只是「講實話」，對楊舒平的批評，是由從小開始的教育造成。
徐同學說：「他們（中國）經常去抨擊別人的國家，但就不容許別人抨擊自己的國家，所以其實這是很矛盾的行為。中國經常說其他國家是「美帝」和甚麼甚麼，說韓國又不好，但他們卻不容許別人做同樣的事情。」
美國喬治華盛頓大學的法學院教授郭丹青（Donald C. Clarke）接受本台訪問時質疑，中國有言論自由嗎？中國憲法裡有關言論自由的部分寫得很模糊，現時政府對言論的控制其實比以往更甚。
郭丹青：「言論自由在中國存在嗎？或者說在中國，人們可以因為說出政府不認可的言論而被入罪嗎？答案是『是的』，在中國說出政府不認可的言論是可以入罪的。」
中國外交部5月24日的例行記者會上，發言人陸慷亦對楊舒平事件作公開回應。陸慷指任何中國公民對任何事的表態都應該「負責任」。馬里蘭大學則表示，對楊舒平的言論，校方自豪地表示支持。