問: 伊朗人民近日再度發起反政府示威,政府方面則採取了自2019年大規模民眾抗議活動以來最嚴厲的網絡封鎖。針對情況,美國政府較早前宣布,會針對有助伊朗民眾翻牆的技術發出通用出口牌照,意味著有意出口翻牆技術的公司,可以不用向美國政府作出事前申請的情況下,立即向伊朗民眾出口翻牆科技,協助他們知道反政府示威的最新情況。美國太空探索科技公司(SpaceX)執行長馬斯克(Elon Musk)隨即宣布,開放旗下Starlink(星鏈)衛星上網服務給伊朗人民使用。翻牆技術有助推動信息自由流通,為何之前美國公司出口相關技術都要先向政府申請?
李建軍:翻牆技術當中涉及不少尖端、可於軍事用途的技術,由加密演算法到馬斯克的星鏈衛星系統,都有軍用技術的成分。而伊朗由於政權的極權性質,被美國實施最高級別的制裁,理論上,具備一百二十八位元加密能力的瀏覽器要出口到伊朗,都必須得到美國政府事前批准。因此,當馬斯克有意以星鏈衛星協助伊朗人民突破伊朗當局的防火牆時,馬斯克的公司必須就每一宗出口都向美國政府申請,這是相當費時失事。而美國商務部和國務院最新採取的放寬行動,就大大簡化了衛星出口到伊朗的限制。而且以現時的情況,伊朗政府不單不見得會自行入口星鏈去作軍事用途,相反,他們更會千方百計阻止星鏈設備進入伊朗,以防伊朗民眾將反政府示威擴大。美國是樂見星鏈在伊朗廣泛應用,不想伊朗民眾接觸互聯網的,相反是伊朗的當權者。
問:中國現時是否面對美國當局類似的出口限制?假如有限制,未來又有沒有機會取消限制呢?
李建軍:由於現時中國和美國之間的關係,並不像美國與伊朗關係般惡劣,因此,現時大部分可用於翻牆的科技出口到中國,都不用得到美國政府的事前批准。像伊朗這種受到美國全面圍堵的國家,事實全球範圍十個都不夠。即便如此,也並非所有美制翻牆技術都受到出口管制。現時要面對美國出口限制與翻牆有關技術,大多數與衛星通訊有關,因為衛星通訊技術不少是軍民兩用,受的出口限制普遍比較嚴格。
不過隨著台灣局勢的緊張,日後美國收緊科技出口限制亦是可以預期得到,因為屆時就要防範中國利用民用科技作軍事用途。另外,馬斯克之前向受俄羅斯入侵的烏克蘭提供星鏈服務,這次又向伊朗人民提供星鏈,推特(Twitter)上就有人向他提問,假如中國對台動武,他會否向台灣提供星鏈。
其實伊朗這次的先例在前,相信一旦台海出現局勢緊張,美國政府亦可能發出與這次伊朗類似的出口牌照,令翻牆技術,乃至與衛星相關的翻牆技術得以繼續出口。美國政府有可能會大大加強在翻牆技術上的出口和支持,因為當中國民眾得知新聞的真相,才有可能真真正正結束戰爭。
問:相比起伊朗,如果馬斯克同樣向中國開放星鏈,中國會否一如伊朗民眾一樣可以容易透過衛星翻牆?
李建軍:要能使用星鏈,必須具備匹配的衛星器材。伊朗相比起中國,有一個很大的陸地優勢,那是與伊朗接攘的伊拉克以及土耳其都是美國盟國,伊朗民眾有機會透過伊拉克和土耳其的陸路邊境,獲得星鏈的接收器材,繼而使用星鏈的服務。
但中國的陸路邊境,接攘的國家如俄羅斯、朝鮮、緬甸都並非美國的盟友,蒙古與中國關係密切,越南自己都有相當嚴重的新聞自由問題,至於印度,由於中印之間邊境都是海拔數以千尺計的高原地帶,實際上中印之間陸路交通是相當麻煩,要運送星鏈一類器材越過邊境本來都不容易,更不要說由新疆、西藏一帶敏感地區帶到中原一帶,星鏈設備能在西藏和新疆協助當地人連接互聯網翻牆已經相當不錯。亦不像1997年前有英國管治下香港去充當中轉站角色,隨時現時香港人都要考慮一旦中國封網造成的翻牆問題。而中國和台灣之間的海路交通,隨時可能因台海局勢的緊張而中斷或大幅減少,越過台海運送相關設備的數目,可能少得十分之可憐,而且十分之容易被中國當局破獲。
因此,如果中國出現十分之重大狀況時,一旦封網,外界要協助中國人民透過星鏈衛星翻牆的難度,是比起伊朗要高得多。