「李嘉誠基金會」去年向香港兩大醫學院及一間私立醫院，分別各捐贈1部「治癌神器」Histotripsy，為數十名病人提供免費服務。然而，最近有關儀器全數轉移至私家醫院，病人須自付至少約20多萬港元，其中部分主因被指是「儀器在公立醫院被閒置」。醫管局周三（12日）回覆本台指，目前儀器仍處於臨床試驗，有待確定安全有效，才可轉化至臨床應用。有前醫管局高層回應指，「以往大部分臨床試驗在公院進行」，今次轉移不排除涉公帑資源問題。本台亦翻查資料，過去不少治癌新技術仍未普及化，病人往往只能在私立醫院付高昂費用才有機會享用。
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3部「治癌神器」現均落於私家醫院手中
據了解，「李嘉誠基金會」去年8月捐贈予港大醫學院和中大醫學院主治肝癌的「超聲波組織碎化醫療器械」Histotripsy，近日已分別轉移至私家醫院，包括港怡醫院和中大醫院。上周五（7日），港怡醫院發稿證實消息，並推出索價30.8萬港元起的治療套餐，合資格香港居民可減免5萬港元。連同早前獲贈的私立「養和醫院」，變相這3部「治癌神器」均落於私家醫院手中。
被批錯失借「亞洲第一」開拓「醫療經濟」
專欄作者「馮睎乾十三維度」近日引消息指，原本捐給港大的Histotripsy儀器，放置在公立的瑪麗醫院，現轉至私家醫院，「正因為儀器擺在公立醫院投閑置散」，至今仍未把它納入市民可用的服務範圍內；又批評港府錯失借這次「亞洲第一」，引進「治癌神器」來開拓「醫療經濟」的機會。
Histotripsy技術被國際譽為新「治癌神器」，以高強度超聲波極速、精確地破壞癌細胞，而不會損害周圍的健康組織，大部分病人術後翌日就可出院。港大和中大正研究，擴展應用於其他癌症。消息隨即惹來社會強烈爭議，在慈善基金捐贈下，公院難得此「神器」，理應普及至公眾的醫療資源，質疑是否最終只惠及有錢人身上。
醫衛局：儀器仍處「臨床試驗」未可廣泛應用
香港醫衛局日前反駁指，有關內容「不盡不實」；再於周三（12日）聯同衛生署及醫管局聯合發新聞稿，回覆本台和一眾港媒查詢指，有關儀器目前處於「臨床試驗」，須經謹慎審視過後，依據充分臨床數據確定安全有效後，才可廣泛應用於公營醫療系統「臨床服務」和形成產業的發展；並強調「政府和醫管局非常關注相關臨床研究的結果」。
不過，對於本台問及今次儀器由公立醫院轉移到私立醫院，變相要病人自行支付高昂醫療費用，當局未有正面回應。
醫管局前高層：或涉公帑資源問題
醫管局前行政總監陸志聰同日接受商台訪問稱，過去大多數「臨床試驗」在公院進行，很少會在私家醫院做，而公立醫院引入新儀器時有「多重考慮」，包括安全和成熟程度、現有專業人手配套、足夠臨床病人數據、醫院預算等，他不排除今次涉及累積病人數據速度和資源問題。
陸志聰說：「這部機器當然是通過了基本門檻公立醫院的考慮，私立醫院都會有，當然私家醫院有營商角度。但公立醫院病人太多，始終要用公帑，審慎並是穩妥做法。臨床測驗可讓公立醫院病人接受服務，但這方式速度慢些。」
「李嘉誠基金會」主席李嘉誠去年底向中大捐贈「Histotripsy 2.0」時表示，首部Histotripsy系統運抵香港90天內，已成功地為獲捐助的30名肝癌患者治療，「這種低成本、高效益的癌症治療新選擇，不但可以大幅減輕患者家庭的經濟壓力，也可紓緩公營醫療服務在老齡化社會對政府所造成的財政負擔」。
Histotripsy需一定維護成本
《明報》和《星島日報》最近亦引消息指，「李嘉誠基金會」實際向公院病人捐出的數十資助名額，已較當日承諾為多，又指雖Histotripsy在港的治療成功率相當好，但具有一定的維護成本，獲贈儀器的醫學院需要考慮其可持續性，加上因仍屬「臨床試驗」，未能納入公院常規服務，而參與公立醫生不能長時間從事臨床試驗。為免儀器閒置，基金會相信轉移至私院，可令更多人受惠，發揮最大效率，亦能發展香港「醫療經濟」，但未知將來會否再設資助名額。基金會和港怡醫院方面，在截稿前未有回覆本台查詢。
港大醫學院回覆本台指，院方按捐贈計劃自2024年9月起，已在教學醫院瑪麗醫院進行臨床試驗，為40名病人提供治療，研究計劃仍在進行階段。按一般臨床慣例，團隊會進行長期術後觀察，將收集數據以撰寫學術報告，並計劃於國際期刊上發表。未來團隊亦可透過與另一教學醫院「港怡醫院」共同管理的「臨床試驗中心」，運用另一同類型儀器作臨床試驗，以期讓更多病人受惠。
肝癌為「五大殺手」 先進治癌技術主要由私院提供
據港府目前數字，香港平均每日有97人確診患癌，肝癌為「五大殺手」之一。當局估算至2030年，患癌個案將突破4.4萬宗。目前香港不少病人不敵經濟負擔，而採用副作用較高及成效較低的治療，飽受病魔折磨。
翻查資料，2019至2020年度財政預算案，曾已預留50億港元撥款，供醫管局加快更新和添置儀器，當時不少議員建議，當局加快引進國際早已廣泛應用的先進治癌技術，包括「質子治療」和「電場治療」等，惟一直因成本高昂、配套不足、醫護人員嚴重短缺、臨床試驗不足等因素，而未在公立醫院全面推行，目前主要在私家醫院提供服務。
而最新《財政預算案》雖未有削減醫療開支，但財政司長陳茂波表明將會檢討公營醫療資助架構，冀望可加強公共醫療服務的財政可持續性，料當局引入新技術更困難重重。
編輯：施芷珊 網編：畢子默