日本防衛大臣中谷元周一（24日）表示，面對印太地區日益嚴峻的安全環境，日方與菲律賓同意進一步深化防務合作，以維護區域和平與穩定。
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《路透社》、《法新社》報道，中谷元在馬尼拉與菲律賓國防部長特奧多洛（Gilberto Teodoro）舉行會談，雙方討論了包括東海和南海局勢等區域安全議題；兩國同意擴大軍事交流、建立高級別戰略對話機制，並深化情報共享。
中谷元謂，日菲兩國周邊的安全環境正變得越來越嚴峻，因此作為戰略夥伴，有必要進一步強化防務合作，提升至更高水平。
作為美國盟友，近年日菲的安全合作迅速升溫，雙方同樣對中國在區內日益強勢的作為感到擔憂，去年更簽署了一項歷史性軍事協議，允許雙方部隊在彼此的國土上部署，標誌著雙邊防務合作邁向新高度。
特奧多洛在聯合記者會上表示，兩國認同應擴大現有的合作規模與範圍，以國際法為依據，共同促進印度太平洋地區、東海與南海的自由與開放，對抗任何單方面重塑全球秩序或以武力改寫國際法的企圖。
不點名但明顯針對中國
特奧多洛雖未點名任何國家，但明顯是針對中國，菲律賓、中國、台灣、越南、印尼、馬來西亞、汶萊等都是南海主權的聲索方，但中國聲稱擁有南海幾乎所有水域的主權，與菲律賓的對抗更是日益激烈。
馬尼拉近月多次指控中國，包括衝撞菲方船隻、噴射強力水柱、發射雷射光或照明彈；菲律賓海岸防衛隊日前又指解放軍直升機危險逼近菲律賓漁業局的公務飛機，最近距離只有3公尺。
中谷元對菲律賓又在特奧多洛陪同下，參觀了呂宋島的巴塞（Basa Air Base）與華勒斯空軍基地（Wallace Air Station）。菲律賓是東京「政府安全保障能力強化支援」（Official Security Assistance, OSA）計畫的首批受助國之一，日本提供給菲律賓的空中監視雷達系統，就安裝在華勒斯空軍基地。中谷元表示，他對日本雷達系統能為菲律賓的防空能力及南海安全作出貢獻，感到鼓舞。
編輯：李向陽（台北） 網編：陳家傑