英國政府上周通過緊急法案，接管中國「敬業集團」（Jingye Group）持有的英國鋼鐵公司（British Steel）工廠日常運作，並表明可能將鋼鐵廠國有化，英國商業暨貿易大臣韋諾韜（Jonathan Reynolds）批評，以前政府讓敏感的鋼鐵產業落入中國企業之手，實在過於「天真」（naive）。
《法新社》、《路透社》報道， 敬業集團在2020年收購英國鋼鐵，在英格蘭北部斯肯索普（Scunthorpe）的工廠僱用了3500名員工，是英國最後一間能生產「原鋼」（virgin steel）的工廠，所生產的鋼材用於建築、鐵路網絡、汽車工業等，惟產量一直在下降，近年面對成本上升，加上今年3月美國對所有進口鋼鐵徵收25%關稅，加劇了財務壓力。
敬業集團表示，已投資超過12億英鎊來維持工廠營運，但每日仍虧損高達70萬英鎊，並指難以維持「高爐」（blast furnaces）持續運作。高爐能在高溫下熔化鐵礦石，屬於鋼鐵廠的核心設備，一旦投入運作，十多年內都不會停止，因為再重啟需要鉅額投資。
在首相施紀賢要求下，處於休會期的英國國會上、下議院上周六（12日）召開臨時會議通過緊急法案，賦權政府指令英國鋼鐵董事會維持工廠運作，包括採購原材料及支付工人薪酬等，同時不排除未來將之收歸國有。
曾拒絕5億英鎊援助計劃
韋諾韜表示，自去年7月工黨政府上台以來，一直在與敬業集團磋商，然而敬業集團拒絕購買足夠原材料維持高爐運作應付現有訂單。他向《英國廣播公司》（BBC）透露，敬業集團曾拒絕一項約5億英鎊的援助計劃，並「反建議」要求超過兩倍的金額，卻又難以保證高爐會持續運作，使得政府不得不採取直接干預措施。
《天空新聞網》（Sky News）報道，韋諾韜批評過去的保守黨政府允許中國企業經營敏感的基礎設施，是做錯了決定，「我們對這類事情實在太過天真」。
他不認為中國政府刻意想令鋼鐵廠倒閉，但敬業集團的提案，包括從中國進口鋼材至英國加工，將導致英國失去本土煉鋼能力，「我不是在指控中國政府直接介入事件。事實上，我認為他們會理解為何我們無法接受有關提案，因為那會令我們失去關鍵的國家產能。」
韋諾韜說，某些產業比其他產業更為敏感，「英中之間許多貿易都是在沒有爭議的領域進行」，例如汽車製造、生命科學和農產品等領域的產業，對中國的投資來說較不敏感。
編輯：李向陽（台北） 網編：程皓楠