앵커: 영국 국방부는 러시아에 파병된 북한군 중 사상자가 5천 명이 넘었을 가능성이 높다는 첩보를 전했습니다. 서울에서 이정은 기자가 보도합니다.
영국 국방부는 지난 28일 인터넷 사회연결망인 ‘X’에 공개한 첩보에서 올해 3월 기준 러시아 쿠르스크 주에 파병된 북한군이 우크라이나 군에 대한 공격 작전에서 5천명 이상의 사상자를 냈을 가능성이 매우 높다고 진단했습니다.
그러면서 이 중 약 3분의 1은 전투에서 목숨을 잃었을 것으로 예상했습니다.
또 북한군 사상자 수는 쿠르스크 지역에 처음 배치된 북한군 약 1만1천명의 절반에 가깝다며 북한군의 높은 사상률은 대규모의 소모전에서 비롯된 것이 거의 확실하다고 평가했습니다.
이에 더해 북한군과 러시아군은 최근 몇 주간 쿠르스크에서 우크라이나 군에 대한 공세 작전을 통해 영토를 확대했다며 우크라이나 군은 쿠르스크에 최소 한 개의 거점을 지켜냈을 가능성이 있다고 말했습니다.
아울러 지금까지 북한군의 작전은 쿠르스크 지역에 국한되었지만 러시아군 지원 목적으로 이들을 우크라이나 영토에 배치하려면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김정은 총비서의 승인이 필요할 것으로 전망했습니다.
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앞서 한국 합동참모본부는 지난 27일 러시아로 파병된 북한 군 1만1천여 명 가운데 약 4천 명의 사상자가 발생했고 지난 1~2월에는 3천 명 이상이 다양한 교통 수단을 통해 추가 파병된 것으로 파악된다고 전했습니다.
[이성준 한국 합동참모본부 공보실장] 3천 명 파병은 해상이나 육로 등 다양한 교통 수단을 이용한 것으로 추정하고 있고, 정확한 내용을 관계 기관이 확인하고 있습니다.
또 북한 군이 병력 외에 미사일과 포병 장비, 탄약도 러시아에 계속 지원하고 있다고 밝혔습니다.
트럼프 “러, 종전 합의 안하면 2차관세”
우크라이나 전쟁 종전 협상이 진행 중인 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령은 러시아의 잘못으로 협상이 타결되지 못한다면 러시아산 원유에 2차 관세를 부과할 것이라고 경고했습니다.
트럼프 대통령은 현지시간으로 30일 NBC 방송과의 전화 인터뷰에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 신뢰성(credibility)을 문제 삼기 시작해 매우 화가 났다며 이같이 말했습니다.
그러면서 이번 주 내로 푸틴 대통령과 다시 통화할 예정이라고 말했습니다.
푸틴 대통령은 지난 28일 우크라이나가 러시아와 평화 협상을 시작하려면 임시정부를 수립해 대선을 치러야 한다고 주장했는데, 이는 젤렌스키 대통령을 협상에서 배제하기 위한 포석으로 풀이됩니다.
러시아와 우크라이나 간 종전 협상을 중재하고 있는 미국은 지난 25일 양국이 에너지 시설에 대한 상호 공격을 30일간 중단하고 흑해에서의 안전한 항해를 보장하기로 합의했다고 밝힌 바 있습니다.
서울에서 RFA 자유아시아방송 이정은입니다.
에디터 양성원