앵커 :미국 연방상원은 자유아시아방송 설립 25주년 기념 결의안을 채택했습니다. 한덕인 기자가 보도합니다.
자유아시아방송(RFA) 개국 25주년을 맞아 미국 연방 상원에 발의된 '자유아시아방송 설립 25주년 기념 결의안(S.Res.394- A resolution recognizing the 25th anniversary of Radio Free Asia and its mission to provide an independent source of news to closed societies in Asia)이 지난 26일 상원 본회의에서 구두 표결을 통해 반대 없이 최종 의결됐습니다.
지난해 9월 상원 외교위 소속의 크리스 쿤스(델라웨어) 민주당 상원의원과 롭 포트먼(오하이오) 공화당 상원의원이 초당적으로 발의한 이 결의안은 “아시아의 폐쇄적인 사회에 살고 있는 사람들에게 검열되지 않고 정확한 뉴스를 전달한다는 사명을 갖고 의회가 인가하고 자금을 지원하는 독립 뉴스 기관으로서 자유아시아방송의 개국 25주년을 맞이해 그 중요성을 인식한다”고 밝히고 있습니다. (Resolved, That the Senate - recognizes the importance of Radio Free Asia on its 25th anniversary year as an independent news organization chartered and funded by Congress with a mission to bring uncensored, accurate news to people living in closed societies in Asia.)
결의안은 특히 대북 정보유입에 관한 자유아시아방송의 사명과 관련해 “북한 정권의 강제노동, 정치범수용소, 핵실험장 활동, 북한 내 코로나 존재에 대한 내부 인정 등 북한 정부의 행태를 심층 보도했다”고 명시했습니다. (Whereas Radio Free Asia has done in-depth reporting on the behavior of the North Korean government, including the use of forced labor, political prisoner camps, activities at nuclear testing sites, and internal acknowledgments of the presence of Coivd-19 in the country.)
아울러 “북한에서 온 고위 탈북자들과 난민들은 자유아시아방송의 보도를 북한을 떠나 국경 너머의 미래를 찾아 나서기로 결정한 요인으로 여기기도 했다”고 덧붙였습니다. (Whereas high-level defectors and refugees from North Korea have credited reports by Radio Free Asia as a factor in their decision to leave the country and seek their future beyond the North Korean borders.)
결의안은 나아가 “외국 정부의 위협과 역경, 그리고 아시아와 전 세계 언론 자유에 대한 증가하는 위험에 직면한 자유아시아방송의 전·현직 기자들의 헌신과 용기에 경의를 표한다”면서 “독립성과 신뢰할 수 있는 언론을 추구하는 자유아시아방송의 지속적인 효용성과 성공에 찬사를 보낸다”고 밝혔습니다. ((2) honors the dedication and courage of the former and current journalists of Radio Free Asia in the face of threats and adversity from foreign governments and rising risks for press freedom in Asia and across the globe; and (3) commends the continued effectiveness and success of Radio Free Asia in its pursuit of independence and credible journalism.)
한편 이번 결의안에는 “1989년 중국 천안문 사태 이후 당시 조 바이든 상원의원과 제시 헬름스 상원의원이 이끄는 상하원 양당의 의원들로 구성된 초당적 모임은 자유아시아방송을 창설하는 법안을 후원한 바 있다”고 명시하기도 했습니다. (Whereas, after the 1989 Tiananmen Square Massacre, a bipartisan group of Senators and Members of the House of Representatives, led by then-Senators Joseph R. Biden and Jesse Helms, came together and sponsored legislation to create Radio Free Asia,)
자유아시아방송은 1994년 미국 의회가 입법한 국제방송법(International Broadcasting Act)에 의해, 1996년에 미국 의회의 출자에 의해 설립된 국제 방송국으로, 미 의회의 지원을 받아 한국어 등 9개 언어로 아시아 전역을 향해 단파, 중파, 위성으로 방송을 송출하고 있습니다.
한편 지난해 9월 상원 결의안과 함께 하원에 발의된 ‘자유아시아방송 설립 25주년 기념 결의안(H.Res.693)’의 경우 지난 2월 소관 상임위 산하 소위원회로 회부된 뒤 계류 중인 상태입니다.
기자 한덕인, 에디터 양성원, 웹팀 이경하