앵커: 미국 국제종교자유위원회(USCIRF)가 '북한 사회 전반에 걸쳐 종교의 자유가 침해되고 있다'는 보고서를 발표했습니다. 북한 정권은 주민들이 종교생활을 할 수 없도록 강압적인 정책을 펼치고 있는데요. 자세한 내용 심재훈 기자가 보도합니다.
29일 발표된 '북한 내 종교와 사상, 신념의 자유' 보고서는 북한 정권이 주민들의 자유를 얼마나 억압하고 있는지 설명했습니다.
보고서를 만든 미 국제종교자유위원회는 초당적이고 독립적인 연방조직으로 1998년 창설됐습니다. 국제사회에서 이뤄지는 종교의 자유 침해 상황을 조사해 대통령과 의회 등에 정책제안을 하는 조직입니다.
위원회는 탈북자 인터뷰와 축적된 자료 등을 종합해 보고서를 작성했다고 밝혔습니다.
보고서는 모든 사람이 자유롭고 공개적으로 종교의 자유를 누려야하지만, 북한의 현실은 그렇지 않다고 지적했습니다.
보고서에 따르면, 북한은 김일성-김정은 주의(Kimilsungism-Kimjongilism)를 통해 조직적으로 종교의 자유를 침해하고 있습니다.
북한 주민들은 김일성과 김정은의 사상, 정권의 노선과 정책에 대해 교육 받고 무조건적으로 복종해야 하고, 학교와 직장 등에서 지시문을 읽도록 강요당하는 것으로 조사됐습니다.
북한 정권은 이런 의무를 주민들에게 강압적으로 부과하고, 따르지 않으면 처벌하는데, 이것은 일종의 종교적 체계로 볼 수 있다는 게 위원회의 설명입니다.
주민이 성경을 읽는 등 자유로운 종교 활동을 하는 것은 미신으로 치부돼 금지되고 있습니다.
또 김일성-김정은 사상은 사회 각 분야에서 강요되고 있습니다.
구체적으로 교육분야에서, 주민들은 어릴 때부터 이런 사상이 주입되는 교육을 의무적으로 받아야 합니다. 학교 수업 중에도 사상교육을 지속적으로 받고 있습니다.
고용분야에서 주민들은 직업을 당이 정한 테두리 안에서 가질 수밖에 없고, 출세에 제한을 받고 있으며, 일터에서도 김일성 주의를 준수해야 합니다. 이를 위반할 경우 강제노동 등 처벌을 받게 된다고 보고서는 밝혔습니다.
이런 통제는 주민들 사이에서도 이뤄지고 있습니다. 서로 감시하는 체계 속에서 주민들은 ‘성경’이나 ‘종교’ 등 단어 사용을 삼가고 있습니다.
주민들은 교회 건물을 지을 수도 없고, 방송을 통해서도 성경 관련 내용을 들을 수 없습니다.
전도를 하는 것은 ‘거짓, 미신을 퍼뜨리는 행위’로 간주되고 있습니다. 기독교 등 종교 활동을 하는 주민은 기소돼 처벌받고 있는 것으로 조사됐습니다.
보고서는 북한 정권의 이런 활동들이 ‘체계적이고 광범위한, 심각한 인권 침해’라고 거듭 지적했습니다.
기자 심재훈, 에디터 양성원, 웹팀 이경하