앵커: 한국 정부가 북한이 핵실험을 재개할 가능성이 있다는 일각의 주장과 관련해 우려를 표명했습니다. 한국 내에서는 북한이 오는 4월까지 전략도발을 염두에 둔 준비 과정에 돌입했다는 분석이 나옵니다.
서울에서 목용재 기자가 보도합니다.
한국 정부가 북한의 풍계리, 영변 등 핵시설에서 핵 활동 재개와 관련한 정황이 지속적으로 포착되는 상황을 예의주시하고 있습니다.
한국 외교부는 현지시간으로 지난 7일 제프리 루이스 미 미들베리국제학연구소 제임스마틴비확산센터 동아시아 국장의 북한 핵실험 재개를 위한 준비 정황이 포착됐다는 주장에 대해 깊은 우려를 표명했습니다.
루이스 국장은 이날 군축 전문가 웹사이트, ‘ARMS CONTROL WONK’에 기고한 글을 통해 최근 풍계리에 새 건물이 들어서고 기존 건물이 수리된 정황이 있다고 분석했습니다. 이는 지난 2018년 5월 폐쇄된 풍계리 핵실험장에서 핵 활동 재개와 관련해 최근 확인된 유의미한 변화라는 게 루이스 국장의 주장입니다.
특히 김정은 당 총비서가 지난 1월 핵과 미사일 실험을 유예하기로 했던 조치의 해제를 시사한 상황이기 때문에 북한이 핵시설을 시험 재개 준비 상태로 복구하고 있다고 평가했습니다.
이 같은 주장에 대해 한국 외교부는 8일 북한이 최근 일련의 핵, 미사일 활동을 지속하고 있다는 점을 지적하며 한미 공조를 바탕으로 북한의 관련 동향을 면밀히 주시하고 있다고 밝혔습니다.
최영삼 한국 외교부 대변인: 정부는 북한이 최근 일련의 미사일 발사를 포함해서 핵, 미사일 활동을 지속하고 있는 데에 대해 깊은 우려를 표명합니다. 아울러 북한이 한반도 및 역내 평화 안정에 역행하는 조치를 이제 그만 중단하고 국제사회의 대화 제의에 호응해 나올 것을 촉구합니다.
한국 통일부도 영변 핵시설 내 5메가와트 원자로 가동 징후가 지속적으로 포착되고 있다는 라파엘 그로시 국제원자력기구, IAEA 사무총장의 발언과 관련해 북한의 핵시설 가동은 유엔 안전보장이사회 결의의 위반이라는 점을 강조했습니다.
한국 통일부 당국자는 이날 미국과 유관국, IAEA 등 유관기관과 긴밀한 공조를 바탕으로 북한 영변 핵시설과 북한의 핵활동을 지속 감시해오고 있다면서 이 같이 밝혔습니다.
이 당국자는 “북한의 핵시설 가동은 한반도의 완전한 비핵화를 공동 목표로 추진하기로 한 남북 합의의 정신 및 취지에 위배되는 것”이라며 “북한이 국제사회, 남북 간 해왔던 합의 정신을 준수할 것을 촉구한다”고 말했습니다.
앞서 한국 청와대도 지난 5일 북한이 탄도미사일을 발사하자 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 긴급회의를 열고 북한의 핵 관련 동향에 예의주시하고 있다는 입장을 밝힌 바 있습니다.
당시 NSC 상임위원들은 “영변, 풍계리 등 북한의 핵, 미사일 관련 시설을 더욱 면밀히 감시하며 필요한 대응 조치를 적극 강구하기로 했다”고 밝혔습니다.
한국 내에선 북한이 지난 1월 핵실험 및 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 유예 조치를 철회할 것을 시사하고 최근 정찰위성 개발을 위한 중요 시험을 단행했다고 주장한 것은 4월 경 전략도발을 위한 준비 수순이라는 분석이 나옵니다.
곽길섭 국민대 교수: 김정은 총비서가 지난 1월 모라토리엄 파기를 선언했기 때문에 현재는 북한이 모든 수단들의 실행 여부를 떠나서 준비태세로 돌입해 진행하고 있는 상황이라고 봅니다.
이어 곽 교수는 “김정은 총비서의 공식 집권 10주년과 김일성 주석의 110주년 생일은 4월”이라며 “김 총비서는 모든 (전략도발) 수단을 준비해 압박 수위를 최고조로 높여 놓고 이를 실행할지 여부는 4월경 결정한다는 계획을 세워놨을 것”이라고 덧붙였습니다.
기자 목용재, 에디터 오중석