앵커: 한국 통일부는 북한이 당 중앙위원회 전원회의에 대외관계 담당 분과가 조직된 것으로 보인다면서 이를 주목하고 있다고 밝혔습니다.
서울에서 목용재 기자가 보도합니다.
북한의 당 중앙위원회 제8기 제4차 전원회의에서 대외관계와 관련된 논의가 이뤄지는 동향이 확인됐습니다. 북한이 이번 전원회의를 통해 어떤 대외 메시지를 내놓을지 주목됩니다.
30일 한국 통일부에 따르면 이번 전원회의는 분과별 연구 및 협의회를 통해 결론을 내리는 형태를 띄고 있습니다. 김정은 당 총비서가 모든 분야의 보고를 완료하고 결론을 내리는 기존의 방식에서 변화된 것으로 올해 초 열린 8차 당대회부터 이 같은 당 회의체 운영방식이 식별되고 있습니다.
북한 관영 매체는 지난 29일 열린 3일차 회의에 대해 “2일 회의에서 부문별 분과들을 조직하고 연구 및 협의에 들어간데 이어 3일회의에서도 이 사업을 계속하였다”면서 관련 사진들을 30일 게재했습니다.
한국 통일부는 이번 전원회의에서 구성된 분과를 모두 10개로 식별했다며 이 가운데 대외부문과 관련된 분과를 주목하고 있다고 밝혔습니다. 당 주요 회의체의 운영이 분과별 협의 방식으로 변화된 이래 대외부문과 관련된 분과는 이번에 처음 확인됐기 때문입니다.
북한의 주요 당 회의체 분과는 올해 8월 초 당대회 당시 7개, 지난 6월 열린 전원회의 당시는 9개로, 점차 세분화되는 경향을 보이고 있습니다. 북한의 주요 당 회의 운영방식이 분과가 전체회의에 초안을 올리고 전체회의에서 결론을 내리는 총의수렴 방식으로 변화한 것으로 추정됩니다.
한국 통일부 당국자는 이날 기자들과 만난 자리에서 “북한이 지난 6월 열린 전원회의 당시 공개한 분과명과 30일 공개된 사진 등을 토대로 추정하면 이번에 대외관계 담당 분과를 만든 것으로 보여 주목된다”며 “김영철, 리선권, 김성남 등이 지도하고 있는 사진이 식별돼 대외 관계에 대한 토의가 이뤄지고 있을 것으로 추정된다”고 말했습니다.
한국 내에서는 북한이 이번 전원회의를 통해 새로운 대외 메시지를 내놓을 가능성은 낮을 것이란 전망이 나옵니다. 미국의 대북제재 완화 및 해제를 전제조건으로 한 대미 협상 재개, 이중기준을 적용하지 말라는 등의 기존 입장을 재확인할 가능성이 높다는 겁니다. 북한이 한국 정부가 제안한 종전선언과 관련해서는 의미 있는 메시지를 내놓을 가능성이 없다는 전망도 나옵니다.
오경섭 통일연구원 연구위원: 북한의 이번 핵심 메시지는 미국에 보여왔던 협상 요구조건과 달라지지 않을 겁니다. 하노이 노딜 이후 북한이 미국에 요구한 바 있는 계산법을 바꾸라는 것이죠. 영변 핵시설과 대북제재를 맞바꾸는 거래를 하자는 게 하노이 협상의 핵심이었는데 이런 요구를 수용하라는 게 기본 입장일 것입니다.
한국 통일부는 이번 전원회의 결과가 이르면 31일 나올 수 있을 것으로 전망했습니다. 통일부 당국자는 “지금까지 가장 길게 열린 전원회의 기간은 4일이기 때문에 31일 종합보도가 나올 수 있다”며 “다만 아직 공개되지 않은 추가 의정이 있다면 일정이 더 길어질 수 있다”고 말했습니다.
한편 한국 통일부는 이번 달 한국 민간단체들이 신청한 대북 영양물자 반출 신청 3건을 승인했다고 밝혔습니다. 남북 간 인도주의적 협력은 정치, 군사적 상황과 별개로 지속돼야 한다는 게 통일부의 입장입니다.
이에 따라 한국 통일부가 올해 승인한 민간단체 대북 물자 반출건은 모두 11건이 됐습니다.
앞서 한국 통일부는 한국 민간단체들의 대북물자 반출 신청을 지난 7월 2건, 지난 10월과 11월 각각 3건 승인한 바 있습니다.
기자 목용재, 에디터 오중석