앵커: 북한 특권층, 이른바 엘리트층의 인터넷 가상사설망(VPN) 사용량이 증가했으며, 북한이 가상사설망을 이용해 대북제재를 회피하고 있다고 미국의 사이버보안 업체가 지적했습니다. 이경하 기자가 보도합니다
미국의 매사추세츠주 소재 사이버보안 업체 레코디드 퓨처(Recorded Future)는 '북한은 어떻게 인터넷을 불량 정권을 위한 도구로 발전시켰나'(How North Korea Revolutionized the Internet as a Tool for Rogue Regimes)'란 제목의 보고서를 최근 공개했습니다.
특히 보고서는 "평양 특권층들 사이의 인터넷 사용 방식이 변화하고 있다"며 "특히 군사 정보계에 몸담고 있는 특권층들이 종전보다 강력한 가상사설망(VPN) 보안망을 활용하고 있다"고 지적했습니다.
가상사설망으로도 알려진 VPN(Virtual Private Network)은 일종의 보안통신 통로(channel)를 만들어서 보안회선을 사용하는 효과를 내는 네트워크(연결망) 암호화 기술로, 재택근무에 널리 사용되고 있습니다.
또 보고서는 북한이 제재회피를 위해 독자적인 가상사설망(VPN)을 만든 사실도 밝혀냈습니다.
보고서에 따르면 북한 특권층들은 가상사설망을 이용한 사이버 공격 및 온라인 사기, 금융범죄, 채굴 등의 활동을 통해서 인터넷을 수익 창출 도구로도 사용하고 있습니다.
특히 보고서는 북한 당국이 인터넷을 수익 창출을 위한 수단으로 사용할 뿐만 아니라, 북한의 핵과 탄도미사일 개발, 사이버 지식 습득 등을 위해 활용했다고 밝혔습니다.
그러면서 보고서는 "북한은 자신들에 대한 경제 제재를 우회하기 위해 인터넷을 적극적으로 활용하고 있다"며 "국제사회의 근본적인 제재 방안도 이에 맞춰 재설계할 필요가 있다"고 지적했습니다.
아울러 보고서는 "2017년 이후 북한의 인터넷 사용량이 300% 증가한 것을 관찰했다"고 지적했습니다,
그러면서 보고서는 이러한 근거로 북한에서 러시아로 접속되는 '트렌스텔레콤'(TransTelekom)의 사용 증가, 북한 IP주소 사용 등 여러 요인이 있다고 분석했습니다.
'트랜스텔레콤'은 러시아의 통신업체로, 북한이 인터넷에 접속할 수 있는 연결망을 제공하고 있습니다.
이와 관련 미국 민주주의수호재단(FDD)의 사이버 안보 전문가인 매튜 하 연구원은 14일 자유아시아방송(RFA)에 "러시아 통신회사인 '트랜스텔레콤'이 지난 2017년부터 인터넷 연결망을 북한에 제공했기 때문에 북한의 인터넷 사용량이 3년새 300% 이상 사용량이 증가한 것"이라고 분석했습니다.
그러면서 그는 북한 특권층만이 주로 인터넷을 이용할 수 있기 때문에 사이버 범죄를 저지른다면서, 오히려 이러한 특권층들에게 다양한 해외 정보를 유입시켜 북한 정권에 압박을 가할 수 있도록 해야 된다고 말했습니다.
하 연구원: 북한의 최우수 특권층만이 인터넷에 접속할 수 있습니다. 그렇기 때문에 미국과 동맹국들은 북한에서 영향력 있는 이러한 특권층들에게 김정은 정권에 압박을 가할 수 있는 다양한 해외 정보를 역으로 제공해야 합니다.
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