대한민국면적의 절반이나 되는 거대한 미시간 호수 인근에 위치한 시카고는 호수에서 불어오는 차가운 바람탓인지 다른 곳의 겨울보다 유난히 추운 겨울날씨가 계속되고 있습니다. 이러한 강추위 속에서 북한이 새해 들어 계속해서 미사일 실험 발사를 해서 미국에 사는 사람들도 관심을 갖고 지켜보고 있습니다.
오늘은 북한자유연합의 고문으로 있고 오랫동안 북한전문가로서 이곳 중서부 지역에 북한문제와 관련하여 많은 영향력을 미치고 있는 로렌스 펙 고문의 설명을 중심으로 북한의 지속적인 미사일 발사 실험에 관하여 이야기 해보고자 합니다.
로렌스 펙 고문은 한국과 미국의 북한전문가들이 북한의 미사일 실험을 얕잡아 보는 경향이 있다고 하는데 이와 다르게 북한의 미사일 기술은 매우 고도화 되고 있다고 합니다.
로렌스 펙 : 북한은 매번 미사일 실험발사를 통해서 기술을 축적하고 있습니다. 그러니 각각의 실험만 가지고 단순히 저 평가를 해서는 안 됩니다.
펙 고문은 북한은 계속되는 미사일 실험을 여러 가지 목적을 가지고 하고 있다고 하는데요. 그 중 가장 중요한 목적은 한.미 두 나라에게 위협을 주는 것과 동시에 기선을 잡아서 향후 예상되는 북.미간 협상에서 우위를 선점하려는 것이라고 합니다.
북한은 현재 미국으로부터 심각한 대북제재를 받고 있고 이를 타파하고 종국적으로 미국과의 평화협정을 맺으려고 하고 있다는 것입니다. 그렇지만 로렌스 펙 고문은 이런 북한당국의 의도와는 다르게 연속되는 미사일 발사로 인해서 북한주민들에 대한 희생과 고통이 커질 것이라고 분석했습니다. 즉 식량 구입에 쓰여 할 돈이 주민들에게 돌아가지 않고 무기개발에 쏟아 부어진다는 것이지요.
로렌스 펙 :북한은 대북제재에 상관없이 각종 마약거래, 불법해킹, 불법 금융거래 등을 통해 미사일개발 자금을 마련하고 있는 것으로 보입니다.
북한 당국은 미사일 개발자금과 국가통치 자금을 위해 비밀리에 불법 금융거래 등을 매년 크게 늘리고 있다고 하는데요. 특히 북한 당국은 지난해 4억 달러 규모의 가상화폐를 해킹했다고 합니다. 북한의 정찰총국과 연계한 해킹조직이 다양한 가상화폐를 섞어 이를 여러 차례에 걸쳐 세탁하는 고도화된 수법을 사용하여 빼내었다고 합니다.
로렌스 펙 고문은 미국에 대한 북한 미사일의 위협에 관하여서는 당장은 아니지만 계속적으로 북한의 무기 기술력이 꾸준히 발전되고 있기 때문에 결국에는 미국 본토에도 크게 위협이 될 수 있다고 말했습니다. 특히 북한 무기들이 미국의 적성국을 포함한 전세계로 확산이 될 수 있는 점에 큰 우려를 표명하고 있습니다.
로렌스 펙 : 북한의 생화학, 핵무기, 각종 미사일들이 시리아, 이란 그리고 하마스, 헤즈블라 등 각종 테러단체에 전파되어 미국과 이스라엘에 큰 위협이 될 수 있습니다.
2022년 새해벽두부터 북한의 미사일 발사로 긴장감이 조성되고 있습니다. 과거 한국전쟁에서도 얼마나 많은 사망자와 이산가족들이 생긴 동족상잔의 비극이었던지요? 이제 새해에는 북과 남 그리고 미국을 비롯한 모든 세계가 전쟁의 위협이 없고 평화롭고 행복한 세상이 되었으면 하는 바람을 가져봅니다.
진행 김성한, 에디터 이진서, 웹팀 이경하