法新社12月3日引述菲律宾海岸警卫队表示，超过135艘中国民兵船只“分布”于菲律宾巴拉望岛（Palawan Island）以西约320公里处的圣灵礁（Whitsun Reef）附近海域，中方船只数量日趋增多的状况“令人震惊”。
据悉，圣灵礁又被菲律宾称为朱利安·菲利普礁（Julian Felipe Reef），中国称其为牛轭礁。
菲律宾海岸警卫队表示，针对“中国海上民兵船只”的统计在11月13日为111艘，菲律宾于周六向该地区派出两艘巡逻艇发现，中方船只的数量已超过135艘。
截至目前，中国外交部及驻菲律宾使馆尚未就此回应媒体查询。
本台此前报道，中国对几乎整个南海声索主权的举动长期被国际社会所拒绝，而与中方在南海不同海域和岛礁存在主权争议的国家和地区则涉及马来西亚、越南、文莱、台湾和菲律宾等。海牙常设仲裁法院于 2016 年作出裁决，北京方面针对南海的广泛主张毫无根据。但中方不仅不接受相关裁决，反而因在南海人造岛礁部署导弹和修建军用战机跑道而引发地区局势紧张。
2021年，菲律宾也曾就超过200艘中国船只在上述海域“非法集结”提出抗议。中国外交部则表示，这些渔船是在那里躲避恶劣的海上天气。
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