东京正在寻求扩大盟友圈，以对抗中国在印太地区的扩张。专家分析，德国在远东地区无法发挥任何形式的军事作用，但却能展现出重要象征意义。
德国之声12月20日的报道说,东京正寻求国际社会对该国自由开放印太地区战略上的支持。 本周二,日本防卫大臣岸信夫与德国国防部长克兰普-卡伦鲍尔(Annegret Kramp-Karrenbauer)在线上进行了会谈,他表示,希望德国军舰能参加2021年美日联合军演。
值得注意的是，岸信夫表示，这将有助于国际社会确保船只在南海的通行权。近年来，中国政府无视周边国家对相关岛礁、岛屿和海域的主权主张。
美国和澳大利亚都曾派遣军舰在南中国海巡航。中国最初坚称不会在该地区岛屿上部署军队，不过北京已经在一些较大的岛屿上进行了大规模填海造地工程，并修建了飞机跑道和导弹发射台。
德国防长克兰普-卡伦鲍尔曾表示，德国有意确保国际法在印太地区得到尊重
日本尤其希望南中国海海域不受北京的直接控制，因为日本绝大多数的进口产品，包括来自中东的关键能源供应，该海域都是必经之路。岸信夫在日本防卫省的一份声明中表示，和德方的讨论“旨在促进与志趣相投、目标一致的国家进行合作，共同实现航行自由、法制得到遵守的目标。”声明还指出，“考虑到当前南中国海的安全环境，包括中国在内的每个国家都应避免采取使紧张局势升级的行动，依法行事。"
东京已经宣布，日、法、美三国将于2021年5月首次进行联合军演，而英国 "伊丽莎白女王号 "航母也将随同特遣部队前往该地区进行演习。
外国军队与日本海军部队联合演习的消息遭到中国谴责。中国官媒《环球时报》在最近的一篇社论中指出，日本寻求联合演习旨在拉拢美国及其盟友，支持其非法的海洋主张，并遏制中国。不过，这样的目标将无法实现，“今天的中国，已经不是180年前的那个中国。”
如果德国向该地区部署军舰，柏林很可能会成为中国政府下一个批评的对象。
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