联合国任意羁押问题工作组6月29日发布报告，呼吁中国释放为促进美中关系不懈工作20多年的美国公民桑迪.潘.吉利斯（潘婉芬）；并指中国政府任意剥夺潘. 吉利斯的人身自由，违反了国际人权法和中国刑法的相关条例。中国政府7月6日（星期三）做出回应，要求联合国尊重中国司法主权，停止就这起案件做出“无根据指责”。
中国外交部发言人洪磊还说，潘. 吉利斯因涉嫌危害中国国家安全的犯罪活动被中国有关部门逮捕。中国是法治国家，中国相关部门严格依法处理这类案件。
国际媒体报道说，总部设在美国的对话基金会发表声明，呼吁中国释放美国公民潘. 吉利斯，并称该事件“严重损害了美中关系”。
据报道，潘. 吉利斯是美国休斯敦-深圳姐妹城市协会主席，并从事中美商业咨询活动。2015年3月，她在中国访问时遭到拘押，当时的同行人包括带领贸易代表团的休斯敦市长代表埃德.冈萨雷斯，休斯敦市政府官员佩鲁基尼，以及一名美国商人和一名中国商人。
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