英国一项最新研究发现，新冠原始病毒可能早在2019年10月就开始在中国传播，比在武汉确认的第一个病例早两个月的时间。
据路透社6月25日报道，英国肯特大学的研究人员当天在国际学术期刊《公共科学图书馆-病原体》上发表论文，并通过环境保护科学的方法估算，导致新冠病毒的SARS-CoV-2病毒最早出现在2019年10月初至11月中旬，到2020年1月可能已经在全球蔓延。
研究发现，中国第一个新冠确诊病例是在2019年12月，与武汉的华南海鲜市场有关。然而，一些早期的病例与华南海鲜市场没有已知关联，这意味着SARS-CoV-2病毒在到达该市场之前就已经开始传播。而中国和世界卫生组织在今年3月发表的一项联合研究也承认，武汉疫情爆发之前，可能已有零星的人类感染病例。
据报道，本周一份以预印本形式公布的报告中，美国西雅图福瑞德哈金森癌症研究中心的研究人员重新复原了被中国当局删除的早期新冠病例基因序列数据。数据显示，采自华南市场的样本并不完全具有SARS-CoV-2病毒的代表性，而且是先前流传祖细胞序列的变种，后者散播至中国其他地区。
美国国家卫生研究院也向路透社证实，相关研究中使用的样本在今年3月提交给“病毒序列读取存档”(SRA)后，在中国调查人员的要求下被删除。中方人员表示，将更新这些样本并提交另一个档案。
有学者认为，删除样本病毒序列是中国试图掩盖疫情起源的进一步证据。
编辑：何平