中国军方周二（29日）表示，驱离了一艘“非法侵入”南海南沙群岛附近海域的美国导弹巡洋舰，而美国海军则对这一说法提出异议。
据路透社报道，中国人民解放军南部战区新闻发言人田军里说：“美军的行为严重侵犯了中国的主权和安全。”
中国军方所指是美国海军大臣维尔号导弹巡洋舰，该舰最近驶过台湾海峡。
美国海军第七舰队在一份声明中则称，中国的声明是“错误的”，并称这是“中国一连串歪曲美国合法海上操作的最新行动”。
声明还说，“大臣维尔号导弹巡洋舰（CG 62）根据国际法进行了这次‘航行自由行动’，并将继续在公海自由水域进行正常航行。”“美国正在捍卫每个国家在国际法允许的任何地方飞行、航行和行动的权利。”
据美国海军发言人称，这是自美国总统拜登和中国国家主席习近平两周前在印尼举行的 G20 峰会期间面对面会晤以来，两军首次在南海遭遇。
路透报道说，中国称对几乎整个南中国海拥有主权，这片水域已成为美中之间紧张关系的众多导火索之一。美国拒绝接受中国在这片资源丰富的水域提出的领土主张，称其为“非法”。近年来，美国军舰越来越频繁地通过南海，试图证明中国的主张无效。
此前，中国军方表示，美国巡洋舰最新通过表明美国是南海“安全风险制造者”，“是其在南海航行和军事化霸权的又一铁证”。中国南部战区司令部在其社媒微信账户上写道，其部队将保持高度戒备。
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