有中国学者表示，中国统一台湾有三条路可走，其中“智统”为上策。一名日本政治学家则分析，中国可能借由攻占目前由台湾控制的东沙群岛，达到“一举数得”之效。
据德国之声12月20日消息，近期两岸关系持续紧绷，中共军队动作频频，屡次派遣军机穿越“台海中线”并举行大规模军演。与此同时，美国军舰今年多次穿越台湾海峡，引起中国不满。美国的对台军售也遭到北京强烈炮轰。美台关系升温之际，中美关系日益恶化。
随着台海局势日渐紧张，有关中国可能武统台湾的讨论成为关注热点。上海台湾研究所常务副所长倪永杰周五在华东师范大学国际关系与地区发展研究院、上海海峡两岸研究会合办的“台海局势与中国周边安全”研讨会中表示，两岸统一有三条路，上策是文明统一的“智统”；中策是“和统”，时间长但“皆大欢喜”；速度快却代价大的“武统”则是下策。
倪永杰还表示，当前两岸各方都应理性、冷静处理两岸事务；要利用美国新政府带来中美缓和的机会，进一步缓和两岸关系；此外两岸要避免"擦枪走火"，并加强民间交流。
日本知名政治学家、东京外国语大学综合国际学研究院教授小笠原欣幸本月10日在英文政治刊物《外交官》网站上发表文章指出，中国可能借由攻占东沙群岛（又称“普拉塔斯群岛”，Pratas Islands）制造美国下任总统拜登上台后的第一个台海危机。
小笠原分析，由于伤亡代价太大，目前解放军攻占台湾本岛的可能性甚微，但对由台湾占领的东沙群岛施压却是可行手段。小笠原认为，习近平可能借由攻占东沙群岛，展示统一台湾的实力和决心
小笠原称，“对即将主持2021年中共建党100周年、2022年第二十次全国代表大会并有意延长任期的习近平而言，若能在两岸统一上展示一些'进展'，不仅理想甚至是必要的。”
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