俄罗斯佣兵组织瓦格纳集团首领普里戈任（Yevgeny Prigozhin）据信日前已死于空难。美国初步情报评估得出的结论则是，一场故意爆炸导致了飞机失事。
据美联社报导，描述这份初步评估的一位美国和其他西方官员表示，评估结果确定普里戈任“很可能”成为攻击目标，此次爆炸则符合俄罗斯总统普京“长期以来试图让批评者噤声的历史”。
这些官员并没有提供有关爆炸原因的任何细节，但人们普遍认为这是对 6 月份普里戈任发动兵变的报复。这次叛变对俄罗斯领导人普京23年的统治构成了最大的政治挑战。 普里戈任的几名副官也被认为已经死亡。
五角大楼发言人莱德（Pat Ryder）表示，有关飞机是被地对空导弹击落的新闻报道并不准确。他拒绝透露美国是否怀疑坠机是因炸弹袭击，还是认为这是一次暗杀行动。
另据路透社周五（25日）报道，克里姆林宫表示，西方关于普里戈任是被总统普京命令杀害的说法是“绝对的谎言”，但拒绝明确证实他的死亡，理由是需要等待测试结果。
普京周四（24日）在坠机事件发生后首次打破沉默，向普里戈任的家人表示哀悼。他援引“初步信息”称，普里戈任及其在瓦格纳雇佣军中的高级助理均已丧生。普京在赞扬普里戈任的同时也表示，他也犯了一些“严重错误”。
周五早些时候，俄罗斯副外长里亚布科夫斥责美国总统拜登对普里戈任在空难中丧生表示“并不感到意外”的说法，并指责拜登无视外交准则。
俄罗斯航空当局23日表示，瓦格纳雇佣军组织头目普里戈任乘坐的一架私人飞机于当晚在莫斯科西北部坠毁，机上10人无人生还。
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