在美国政府换届前一天，1月19日，美国国务卿蓬佩奥正式对外发表声明指出，中国政府在新疆地区关押上百万穆斯林民众，实行强迫劳役和强制的种族清洗等政策是“种族灭绝”行为，是“反人类罪”。
蓬佩奥在声明中强调，在对相关事实进行审慎的检验之后，他认为，中国政府在中国共产党的直接领导和控制之下，至少从2017年3月以来，就针对新疆地区的穆斯林维吾尔族及其他少数族裔施行了种族灭绝的政策。他指出，这些政策目前还在执行。
蓬佩奥的说法使得美国成为第一个作出类似声明的国家。据美国媒体Axios报道，美国高层官员认为，其他国家很有可能相继作出这样的声明。
路透社在报道中指出，蓬佩奥的这一举动将让美中两国关系进一步变得紧张。有美国官员透露，这一举动经过了漫长的酝酿，经过了多种分析和政府内部的协调。
美国候任总统拜登在大选前也表示,中国新疆地区存在种族灭绝行为。
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