据路透社7月15日报道，梵蒂冈当天声明表示，罗马天主教宗方济各批准任命沈斌担任上海教区主教，以弥补这一教职空缺。
但梵蒂冈国务卿帕罗林枢机主教在另一次采访中表示，中方将沈斌从江苏省海门教区调往上海时，并未征求梵蒂冈的意见。帕罗林表示，中方这一单方面的举动违背了2018年具有里程碑意义的主教任命协议，该协议规定了双方要遵从“对话与合作精神”。
台湾的中央社指出，这也是梵中之间再次因为主教转任发生争执。去年11月，中国将获得方济各任命的江西余江教区主教彭卫照擅自调任为江西教区辅理主教，但教廷并不承认所谓江西教区，梵蒂冈因此指控北京违反2018年的协议。而上海教区原主教金鲁贤于2013年辞世后，主教职务一直悬缺。身为中国天主教主教团主席和全国政协委员的沈斌于今年4月被中方调任上海教区正权主教。
帕罗林周六向梵蒂冈媒体表示，教宗之所以批准沈斌主教的任命是为了上海教区的“更大利益”，并且还因为沈斌主教是一位“受人尊敬的牧者”。
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