伴随中国政策突然转向，放弃“清零”限制措施，中国的新冠病毒感染迎来爆发式增长。因难以准确掌握无症状感染者的实际数量，中国官方已宣布从12月14日起，不再公布无症状感染者数据。中国工程院院士钟南山15日透露，第十版新冠诊疗方案与防控方案即将出台。
不过，据英国广播公司（BBC）报道，世卫组织突发卫生事件规划执行主任迈克·瑞安（Mike Ryan）称，早在中国决定放弃严格的清零政策前，中国的新冠感染人数就已经出现爆炸式增长。他说，疾病之所以密集传播，“是因为控制措施本身并没有阻止这种疾病。中国从战略上决定，这不再是最好的选择。”
他还指出，中国仍然面临的挑战是，需要接种疫苗的人是否充分接种疫苗，是否接种了正确疫苗和正确剂量，以及这些人最后一次接种是何时。
中国政策急转弯和感染激增引发了民众的恐慌情绪和医疗资源挤兑。报道说，大陆多个城市，医院大排长龙，防疫物品如感冒药、发烧药遭到疯抢。抢购风甚至蔓延到了香港和澳洲。部分香港药房的感冒药已经短缺，一些药店开始进行限购。
据中国央视新闻报道，中国国药集团旗下160余家医药企业正在24小时保供增产，特别是一些重点医药品，产能已扩大到平常的三倍。
中共《环球时报》前总编辑胡锡进16日在微博表示，他已经确诊新冠阳性，比之前预测会在一个月内中招早了很多。胡锡进还称，自己阳了也好，因为他是放开封控的支持者之一，遭到“清零派”围攻。他自嘲说，要是不阳，简直是“不足以平民愤”，中招后， “这下踏实了”。
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