2月4日迈阿密国际队与香港明星队在香港进行表演赛，备受瞩目的阿根廷球星梅西（Lionel Messi）没有上场，让球迷非常失望。不料，此事上升到政治层面。7日梅西在日本与神户胜利船的友谊赛上阵约30分钟，而且还有试射和多次助攻，港府表达不满。
港府在东京表演赛结束后发表声明，质疑梅西因伤缺阵香港赛，但3天后在日本活跃自如上阵，并作出不短时间的激烈运动。声明称香港市民对此有不少疑问，要求主办方及球队解答香港市民的疑问。
香港行政会议召集人叶刘淑仪在社交平台X连发2则帖文炮轰梅西冷待香港，指责他的谎言和虚伪让人厌恶，并表示不应该再让梅西去香港。
香港立法会议员何君尧在脸书发文，以“敌和矛盾”为题，再以《基本法》23条谘询文件作配图，批评梅西缺阵香港赛，刻意回避香港特首的行为，是侮辱港府，形容他在日本参与比赛是辱华行为，并表示有仇不报非君子。
《环球时报》对于梅西事件发表社评，表示外界对事件背后的原因有许多猜测，其中有包括政治动机的说法，在香港有意打造盛事经济时，“有外部势力故意要借此让香港难堪”，又说，从这次事态的发展看，这种猜测的可能性不能排除。
《环球时报》前总编胡锡进也在社交平台X，转载梅西在日本赛的视频并以英文发文，形容梅西在日本踢球，球技一如以往精湛，又说，梅西在微博的解释帖文没有道歉，让许多中国网民感到他没诚意。
梅西在微博的声明写道：“所有中国大陆和香港地区的球迷朋友们，大家好。正如稍早前在新闻发布会上所说，很遗憾因为腹股沟有伤没能在香港站的友谊赛中出场，我的伤处发肿并有痛感。了解我的朋友会知道我想在每场比赛中都全力以赴，特别是在这样和队友们远道而来的情况下，球迷们都很期待看到我们健康登场。希望有天我们有机会回来，为香港地区的球迷朋友倾力献上比赛。我也盼着能尽早回来大陆地区和大家分享足球的快乐。”梅西最后说: “给所有人一个拥抱，提前祝大家龙年大吉。”
记者: 陈子非 责编: 陈美华