根据台湾中央社16日发自新加坡报道，美国第7舰队指挥官、海军中将汤玛斯（Karl Thomas）16日在新加坡出席美国与东南亚等多国共同进行有关海上安全的“东南亚合作暨训练”（SEACAT）开幕式，会前接受媒体访问表示，中国射飞弹越过台湾上空是不负责任的行为，他说“我们若不挑战这样的行为，它就会变成下一个常态”，这是令人无法接受的。发射飞弹越过台湾上空，落入货运自由航行的国际海域，“是不负责任的行为”。
他表示，美国第7舰队官兵每天在任何国际法允许的地方执行任务，美国航空母舰雷根号（USS Ronald Reagan）打击群目前正在菲律宾海执行任务，区域内其他地方也有美国潜舰等军力部署，与理念相同伙伴合作确保区域保持自由与开放。
汤玛斯说，他不会公开谈论美军未来的行动。
汤玛斯强调，美国执行自由航行任务，“因为我们相信以规则为基础的国际秩序”，遵行联合国海洋法公约。建了人工岛礁不代表有权声称是“领海”，美国对此进行挑战；如果不挑战这类行为，那就会变成常态，如果允许这类行为，可能有人就可以做出整个南海都是自己领海的主张。
他说，若不挑战这类行为，可能就会像是南海的人工岛，很快变成军事前哨。
他指出，美军在南海、东海等区域执行任务，中国解放军也是，因此美国及中国海军近距离接触是常见情况，大致上保持“专业”态度应对。
他强调，美国执行任务的目的是强化以规则为基础的国际秩序，日复一日持续这样的作法至关重要；不能让这个规范因其他国家的决定就被改变，而应该以法律规定为准。
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