2019年香港反修例运动期间曾向警方申请在元朗举办游行的发起人锺健平在当年7月27日元朗发生大规模警民冲突后被拘捕,同年8月底拒绝续保候查。惟事隔两年后,他于2021年8月被正式落案拘捕,控以组织及参与未经批准集结两罪,锺周一(11日)在区域法院认罪。法官胡雅文听罢求情后,将案件押后至周三(13日),锺续还押等待判刑。
被告锺健平(42岁),自2021年8月被捕后还押至今。他从犯人栏出来时,拨拨头髮,与旁听席人士挥手,精神不错。他原被控组织及参与未经批准集结两项罪名。控辩双方达成认罪协商,锺承认组织未经批准集结一罪,参与未经批准集结一罪则存档法庭。
案情指,被告锺健平于2019年7月23日,向警方申请案发当日(即2019年7月27日)于元朗举行集会及游行,目的为“讉责721元朗站恐袭”,但警方反对其提议的游行路线,被告于7月26日曾就结果上诉但被驳回。他随后见记者指,他自己仍会于案发当日下午3点按原定游行路线出发,沿途会购物及行街,并称他不会担心人身安全,同时又称他不是举办任何“非法集结”,但“欢迎任何人到元朗行街、买老婆饼”。
案发当日下午,大批人到达元朗集结,期后西铁站内等多处地方发生多次激进暴力事件。他在当晚8时曾见记者,估计当日有达28.8万人到元朗“行街”,声称这是多人参与的自由行动,并感谢出席的人。锺于7月28日凌晨被警方拘捕。
辩方求情时指,被告今年42岁,在元朗出生,人生中大部分时间在元朗成长及居住,拥在澳洲修读航空学的硕士学位。被告热衷服务社会、致力推行动物福利,常拯救流浪猫,形容其一生都是“和平的人(Man of peace)”。直至“721事件”震惊了被告,白衣人袭击无辜途人,而到场警员竟转身离开,令他认为要做些事去改变。
辩方又提到,控方于案情中所指的“部分暴力场面”与被告的行为并没有直接关係;申请当日在元朗举办游行的人不止被告,当日亦有其他知名人士如歌手、大学校长等,亦有公开宣布自己会到元朗,如将所有事都归咎于被告号召是不公平。
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