美中战略与经济对话9日登场，美媒分析，美中皆不看好今年高层对话机制能改善双方目前低迷的关系或获致任何实质进展；学者也不认为任何一方有扭转此一趋势的意图。
「纽约时报」指出，美中目前的裂缝关系，是两大战略竞争对手前所未见，任何一方也很难改善现有情况，双方对会谈的期待都很低。
报导说，美国官员坦言，去年6月美国总统奥巴马及中国国家主席习近平在加州「庄园外交」之后，目前关系最为恶劣，当时两强还一度在施压北朝鮮上出现难得的气氛。
观察家指出，美中过去一年以来关系恶化，起因于彼此对网路骇客根深蒂固的意见分歧，以及中国持续在东海和南海伸张海事主权争端，冲击美国盟友日本及菲律宾的权益。
纽时引述中国人民大学国际关系学院美国研究中心主任时殷弘指出，「习近平的决策基础建构在大中国及军事效率上，当权力集中在一人身上时，意味他的战略个性和政治信仰将决定外交政策」。
时殷弘认为，习近平认为奥巴马已是跛鸭总统；而习的领导风格也让他成为中共中央政治局常委里唯一的外交决策者，除了军方意见外，习不会与太多人商量外交事务。他不认为目前的氛围在战略对话之后，甚至奥巴马离任前，会有所改善。
纽时报导，中共中央政治局7名常委中，习有如「皇帝」，其他6人是助理；习的作风更异于前任的胡锦涛，胡相对与军方保持一定距离。美国官员咸信自去夏加州庄园会谈以来，所有外交事务决策皆来自习一人的决定。（责编：胡汉强）