特朗普政府在重塑国际关系的过程中，毫不含糊地发挥关税这个战略工具的作用，除了哥伦比亚在三小时内走完从抗拒到服软这场胜利之外，正在冻结与欧盟的关系，代之以直接与欧盟成员国建立一对一的单边联系，至少意大利、匈牙利等国乐从。据美国多家媒体报道，美国总统特朗普已经宣布，墨西哥和加拿大如果不采取行动阻止非法移民和致命的阿片类药物芬太尼流入美国，2月1日是对进口的商品征收25%关税的最后期限。
中美关系之复杂远甚于美国与盟友的关系
从美国与哥伦比亚、墨西哥与欧盟的关系来看，特朗普2.0对它们征收的关税其实是惩罚性的，这些国家确实多年来从美国获利甚多，但挖美国墙角的事情做得不少。以与美国毗邻的南美来说，世界三大毒品生产基地之一的南美洲的“金新月”地带（哥伦比亚、秘鲁和玻利维亚三国形成的毒品生产区域）是世界上最大的可卡因产地，占全世界可卡因产量的90％以上，哥伦比亚和墨西哥还是全世界大麻和海洛因的主要产地，向美国输送毒品与大量非移成为这些国家的主要谋生之道。据联合国毒品和犯罪问题办公室（UNODNC）最新发布的报告，美国是全世界最大的毒品消费国，全球生产的毒品约60%输入美国。去年，美国约有近 11万人死于吸毒过量，这一数字不仅创下历史纪录，甚至比当年美国死于枪击和车祸的总人数还要多。因此，特朗普要求这些拉美邻国减少芬太尼等毒品与非法移民（其中不少是毒贩）流入美国，目标简单，而且对方是净受损方，容易达成目标。
加拿大《环球邮报》近日发表《如果特朗普关税无法谈判怎么办？》一文，称加拿大对特朗普25%关税的反应，目前已经走过了拒绝、妥协、教育，以及即将采取的报复这前四个,如果特朗普坚持从2月1日起征收 25%的关税，加拿大别无选择，只能进入第五步，也是最痛苦的一步：适应。
在美国的盟友当中，英国与欧盟向来最重要。但现阶段，特朗普对英国态度冷淡，斯塔默首相甚至没收到出席就职典礼的邀请；据Politico分析，特朗普正在冻结与欧盟的关系，选择直接与欧盟成员国建立联系，邀请意大利等国领导人出席就职典礼而将欧盟领导层拒之门外只是开始。接下来的关税武器当然会用来对付德法两国，让丹麦在格陵兰岛问题上配合，武器当然不止关税。
相比之下，特朗普对中国要温柔得多。在竞选时期，他曾多次扬言要加征至65%的关税，但目前仅宣布对中国商品加征10%的关税，2月1日是否成行还在未知之数。这一刀就算真砍下去，也远比他对盟友与拉美几国那一刀温柔。原因无他，美中之间利益关系牵扯太多，完全不是惩罚性关税能够一招定乾坤。
对中国的关税大棒高举轻落
1月23日，美国总统特朗普在达沃斯世界经济论坛发表的视频演讲中宣称，随着他的选举胜利，“美国回来了，开门做生意了”，关税作为其外交政策核心工具则是与世界做生意的杠杆。中国算是重点客户，仍然是公交私谊一道来：称美国与中国的关系“不公平”并提到美国与中国一直存在巨额贸易赤字，“我们只想要一个公平的竞争环境”；中国在帮助促成结束俄乌战争上可能发挥的作用为北京与华盛顿的贸易谈判敞开大门。在演讲之后这位美国总统与世界经济论坛的主席博尔格·布伦德（Borge Brende）对话时的表示同样引人注目：他与习近平“一直保持着良好的关系”，并期待“与中国相处融洽”。
面对特朗普的不确定，中国确定“兵来将挡”一招
与应对拜登时不时强调民主与独裁的对立但实际软和的战略模糊相比，中国政府对特朗普2.0采取了非常灵活的应对方式，原则上，坚决不同意美国将中国定位为竞争对手， 希望只是合作伙伴；姿态上却柔软得多，对特朗普邀请习近平参加就职典礼的应对符合礼仪且反应得体；对其“不公平”与“良好关系”并举的关税威胁并未做出什么强烈的反应。
1月21日，中国国务院副总理丁薛祥在达沃斯世界经济论坛(WEF)年会上的讲话中，反对美国即将征收的关税，并强调北京“不寻求贸易顺差”，“贸易战没有赢家”。此次会议召开之时，正值美国刚宣布退出WHO与《巴黎气候协定》，连对欧盟国家都主张单边谈判，不以欧盟为谈判主体。作为中国副总理的丁薛祥不失时机地赞扬“中国在促进多边主义和解决全球问题方面的领导作用”，并把中国定位为“全球化的捍卫者”——这个场景实在有点太讽刺了，30余年前，美国克林顿政府是全球化的第一推手 ，当时中国还在美国手把手地引导下学习如何“与国际接轨”。风水轮流转，乾坤大挪移，如今全球化的第一推手美国要MAGA，在国际社会开始“退群”，尤其是退出《巴黎气候协定》这一举动，无异于气候教创教始祖放弃自己手创的宗教，追随者既缺银子又无所适从。而昔日全球化的晚到者中国却高举全球化大旗，捍卫气候教，成为绿色能源的最大推手。
美国智库内部对关税政策莫衷一是
在关注美中两国互动时，海外中文媒体更关注中共的小调整细节，例如最近这次电话是习近平主动打给特朗普的（中方说是应约）；近日将其新任国务卿“卢比奥”更改为“鲁比奥”，为模糊曾经宣布的制裁找台阶下——所有这些，均解释成中共暴露了面对强大特朗普的软弱与无奈，试图通过这一微小的变化缓解两国紧张关系。许多人都期望美国通过关税战将中共打得落花流水，最后让中国极权政府在失败中衰败瓦解。
英文媒体则更关注特朗普不断的变化，对特朗普处理对华关税战的观察持审慎态度，很少有人畅想特朗普总统将成为对抗共产主义极权的领军人物。美国两大思想库之一的美国企业公共政策研究所（American Enterprise Institute for Public Policy Research，缩写AEI），号称保守派智库（近年来向中间靠拢），最近却在同一时段发表了几篇观点相左的文章，评述特朗普的对华关税政策。
戴斯蒙德·拉赫曼（Desmond Lachman）在《特朗普的中国贸易顺差挑战》（Trump’s China Trade Surplus Challenge，1月16日）中，认为2024年中国贸易顺差 近 1 万亿美元，其中三分之一来自美国。这一顺差超过了美国、德国或日本作为贸易顺差国鼎盛时期的任何贸易顺差。这一状态必将增强特朗普对中国正在抢走美国制造业工作岗位的信念，并增强他采取行动的决心，反过来可能给世界经济带来真正的麻烦，他的结论是“解决中美贸易问题的更好办法是协调中美经济政策，而不是征收进口关税”。
拉赫曼的同事史剑道（Derek Scissors）担心的却是特朗普总统对华手软。在《特朗普目前的关税计划将有利于中国》（Trump’s Current Tariff Plan Will Help China，January 21, 2025）一文中，认为特朗普的关税政策只狠狠打击了盟友加拿大与墨西哥，最终却会帮助中国经济；在《特朗普是 “中国鸽派 ”的 15 种表现》（15 Ways Trump Is a China Dove）上、下篇，他历数了特朗普从第一个任期到此刻的鸽派表现，从新冠疫情、支持美国资本到中国投资、保持对华经济依赖、重用马斯克、赞扬习近平、关心Tiktok、对重要经济阁员的任命（这些人只关注关税并无政治考量）、挽救中国就业机会（证据是2018年5月取消对中兴的制裁），直到2019-20 年间“第一阶段”贸易协议毫无成效， 导致美国对华贸易逆差并未减少……，不管是否沾边，全部贴上“鸽派”标签一一列出。
从各种披露的特朗普经济团队的工作动态来看，目前对华关税战基本处于叫阵阶段，如何开局、如何落子基本未定，正在等待预想的“特习会”定调。我的判断仍然是：即使举办了特习会，中美谈判内容仍将随机调整：鉴于中美贸易现状及如此庞大的对华贸易逆差，在各种与北京有关的问题当中，关税主要是个讨价还价的筹码。很多人强调国务卿卢比奥打击共产主义极权的多次表态，但毕竟美国总统才是当家人，国务卿与经济团队都只是执行者，智库最多算是清议，海外中文圈指望特朗普通过关税战胖揍中国，主要是表达他们的愿望。
（文章只代表特约评论员个人的立场和观点）